Cables flotantes de conexión a Internet submarinos

2001/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Telekomunikazioak

Ingenieros de la Marina de Estados Unidos han ideado un sistema que permita a los submarinos utilizar Internet. Se trata de una antena flotante que, a pesar de estar cubierta por las olas del mar, es capaz de enviar y recibir señales de radio.

Los submarinos siguen utilizando cables flotantes para comunicarse por radio, pero utilizan frecuencias de onda muy bajas, por lo que la velocidad de transmisión de datos y voz es más lenta que la de cualquier módem del hogar. Cuando tienen que transmitir mucha información, los submarinos deben salir a la superficie para poder utilizar algún satélite, avión o aparato terrestre. Pero está claro que esta operación puede ser muy peligrosa.

La antena, diseñada por científicos de la Marina, tiene el aspecto de una cuerda de salchichas. En total conecta 12 elementos de antena, permitiendo que cada elemento tenga una señal estable y reduciendo el ruido de fondo. Cuando algunos elementos están sumergidos, otros están fuera. Por ello, la señal puede salir y entrar.

Sin embargo, la conexión de las señales procedentes del conjunto de pequeñas antenas no es nada fácil. Cada elemento se desplaza hacia arriba y hacia abajo, por lo que las señales no se reciben al mismo tiempo y es difícil combinarlas adecuadamente.

Ante este problema, los ingenieros del MIT Lincoln han diseñado un programa de ordenador cuyo funcionamiento está en secreto. Tampoco se ha informado de la profundidad máxima alcanzable. Sin embargo, parece que los primeros ensayos con prototipos han sido exitosos. En breve se espera que todos los submarinos estadounidenses dispongan de esta nueva antena.