Fuerza procedente del agua

2002/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia berriztagarriak

Los científicos llevan tiempo buscando un método eficaz para extraer hidrógeno del agua con el fin de obtener un combustible barato y limpio. Pero no es fácil separar la molécula de agua. Aunque se puede hacer con electricidad, sería un proceso contaminante. Por el contrario, la utilización de la luz solar como fuente de energía permitiría un proceso inocuo para el medio ambiente.

Zhigang Zou de Japón y su equipo han presentado un fotocatalizador de óxidos metálicos que funciona a la luz visible y no se degrada con el uso. La eficacia del fotocatalizador depende de la cantidad del óxido que contiene el indio, el tántalo y el níquel. La irrupción en el agua de la luz solar produce oxígeno e hidrógeno, y aunque por el momento consume el 99% de la energía solar, esperan que aumente su eficiencia. De ser así, estaría disponible en breve para su comercialización. De hecho, el hidrógeno es una fuente de energía limpia, barata y de múltiples usos. Por ejemplo, podría utilizarse en pilas de combustible de vehículos eléctricos.