Aigua, límit superior dels arbres

2004/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika

Alguns biòlegs estatunidencs calculen l'altura màxima teòrica que poden aconseguir els arbres. Per a això han hagut de fer un dur treball pràctic al principi. De fet, han hagut d'escalar diverses secuoyas de Califòrnia del Nord per a recollir les dades.

Les branques més altes del món han vist que les fulles tenen grans dificultats per a aconseguir aigua. Es creu que aquestes fulles viuen en un continu sequera, a pesar que la terra de la zona és molt humida.

Segons els científics, la capacitat d'obtenció d'aigua és el principal factor limitant del creixement dels arbres. Tenint en compte d'una banda la gravetat i per un altre la fricció entre l'aigua i els tubs de transport, han calculat que l'aigua no pot transportar-se per sobre dels 122-130 metres, per la qual cosa han col·locat el límit superior dels arbres. No obstant això, els canvis climàtics, incendis o altres esdeveniments poden fer que no s'aconsegueixi aquesta altura. L'arbre més alt conegut en l'actualitat té una longitud de 112 metres.