Eau et gasoil: mélange explosif

1997/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika

La compagnie pétrolière française Elf a préparé un nouveau carburant pour les véhicules: 5 mesures de mazout plus 1 mesure d'eau. Il s'appelle Aquazole et est plus écologique que le gasoil conventionnel : il réduit de 50% l'émission de particules et de 30% celle d'oxydes d'azote. Mais il a aussi des inconvénients: Perte de puissance entre 3 et 5% et augmentation de 10%.

L'histoire du carburant à l'eau est ancienne et était déjà connue pour 1911. Vingt ans plus tard, il y avait environ 400 brevets, mais aucun d'eux n'avait solventait le problème principal : l'immiscibilité des composants d'eau et de gasoil. Elf résout le cas avec un émulsifiant organique. L'émulsifiant permet au mélange d'être stable pendant quatre mois.

L'utilisation de ce combustible a entraîné la réalisation de plus de 200.000 kilomètres de véhicules, sans problèmes mécaniques ni dans le moteur ni dans les éléments périphériques. À partir d'octobre, près de 35 autobus urbains de Chambéry (Savoia) utiliseront l'Aquazole lors de ses séances d'homologation de carburant. Au début, il semble que seuls les véhicules de transport public et les camions utiliseront ce nouveau carburant.