Història Naval IX: Expansión de Vapors

1987/02/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingeniaritza
• Garraioak

El vapor Clermont, de Robert Fulton, va partir el 17 d'agost de 1807 de Nova York i l'endemà va arribar al port de la ciutat de Clermont, després de recórrer 180 quilòmetres. Després va sortir i en vuit hores va aconseguir arribar al port d'Albany. A les vint-i-un hores, Nova York i Albany van ser units per aquest vapor. D'Albany a Nova York van passar altres trenta hores.

Es va dedicar a viatges repetits entre Untzia, Nova York i Albany. La navegació en vapor ja havia nascut.

El Clermont va ser renovat i prorrogat a l'any següent, amb l'objectiu d'atendre millor la demanda de la gent. No obstant això, a Amèrica del Nord també es van fer nous vapors. Rariton, Car of Neptune i sobretot Livingston, van aconseguir una gran fama. Aquests vapors es van moure cap endarrere en altres línies.

Per primera vegada a Europa el servei de transport per vapor va ser instal·lat en la badia escocesa Clyde. El vapor fabricat per John Robertson tenia quatre rodes accionades amb un motor de tres cavalls, i a l'agost de 1812 va començar a transportar gent entre Glasgow i Greenok.

En 1818, David Napier va unir a Holyhead i Dublin a través del vapor Rob Roy. Aquest vaixell tenia dues rodes accionades amb motor de 30 cavalls.

A França els vapors es van expandir poc després. Va ser construït en 1816 pel marquès de Jouffroy per a recórrer el riu Sena, però en 1828 a França ja hi havia 71 vapors, dels quals 13 eren remolcadors.

A Gran Bretanya abundaven els vapors. En 1824 hi havia 150 vaixells i en 1835 hi havia 500.

El Canal de la Manxa va ser travessat per primera vegada per un vapor en 1816. El general Pierre Audriel i el general Rajol van comprar un navili anomenat Margery, al qual van anomenar Elisa. Aquell vapor de 70 tones de motor de 13 cavalls, va partir el 17 de març de Newhaven a París. En el camí, va ser sorpresa per tempestes que, després de grans avatars, van acabar en el port de Le Havre, realitzant un viatge de 17 hores. Quan el 29 de març van arribar a París, la gent es va reunir per a aplaudir als passatgers i al vaixell.

Aquest mateix any, el vaixell britànic Majestic va transportar 200 passatgers travessant el canal, i una mica més tard els altres dos vapors anglesos (Caledònia i Lady of Lake) van unir Gran Bretanya amb Alemanya.

En 1821 van establir una connexió permanent entre França i Gran Bretanya. El vapor Rob Roy, que viatjava a Irlanda, va començar a treballar en la línia de Dover-Calais. Viatjava 24 hores i 45 minuts amb bon temps.

Anys més tard, en 1826, es va estrenar la línia entre Londres i Amsterdam, i en 1836, un servei especial entre Folkesto i Boulogne. A uns vapors apropiats, entraven els trens que venien de Londres i després, en arribar per mar a Boulogne, els tornaven a col·locar en el ferrocarril. D'aquesta manera, el ferrocarril es va prolongar des de Londres fins a França.

L'Oceà Atlàntic va ser travessat per primera vegada en 1819 pel vapor Savannah. El viatge entre Nova York i Liverpool va tenir lloc entre el 25 de maig i el 22 de juny. El vaixell tenia tres mastelers i un motor de vapor. El capità Moses Rogers va ser el conductor de Savannah, i encara que més de la meitat del viatge el van fer a causa del motor, la resta es va fer forçosament en vela, al final del combustible.

Des de Liverpool, el vaixell va partir cap a Copenhaguen, Estocolm i San Petesburgo, esperant que algú comprés el vapor a Europa. Mancant compradors, el capità Rogers va tornar a Amèrica, creuant novament l'Oceà Atlàntic.

Els viatges cap a l'Índia es van iniciar més tard. Els vapors necessitaven molt de carbó i quan el viatge era llarg calia desembarcar i prendre combustible.

No obstant això, el 16 d'agost de 1825, el capità Johnston va partir a les ordres del vaixell Enterprise, amb 500 tones de mercaderia i 400 tones de carbó. El vapor, amb dos motors de 60 cavalls, va arribar a Calcuta el 9 de desembre. Mentrestant, va agafar carbó en el Punta de Bona Esperanza. Encara que el viatge es va realitzar en 103 dies, els motors ho van fer durant 64 dies.

El primer vapor d'Espanya va entrar a treballar a Sevilla el 8 de juliol de 1817 en la línia Sevilla - Sanlucar de Barrameda.

Al voltant de 1830 es van realitzar molts intents de millorar la propulsió del vaixell, però el pas més important va ser substituir la roda de paleta per una hèlix.

En 1836, el britànic Francis Petit Smith d'Hendon va dissenyar i va fabricar l'hèlix. Ho va posar a un petit vaixell de sis tones amb bons resultats.

El britànic Almirantego li va demanar que assagés en vaixells més grans. Per a això se li cedeix el vaixell Arquimedes de 200 tones. Smith li va posar un motor de 80 cavalls i una hèlix. En les seves sessions, el vaixell va aconseguir una velocitat de 9 milles/hora i va recórrer el Canal de la Manxa i la Mar del Nord.

Aquest mateix any, en 1836, el suec Ericson va aconseguir introduir a Amèrica l'hèlix del seu país. Era molt similar a l'inventat per Smith.

Des de llavors l'hèlix es va estendre cada vegada més als vaixells comercials. Els vapors de roda amb paletes es van mantenir en les línies fluvials i van desaparèixer per complet poc abans de la segona guerra mundial.