La radiació de fons de l'univers està polaritzada

2002/09/23 Elhuyar Zientzia

• Astrofisika
• Astronomia

Del 18 al 21 de setembre s'ha celebrat a Chicago el congrés sobre cosmologia Cosmo-02. Alguns cosmólogos han tret a la llum, entre altres, els últims resultats de la recerca de la radiació de fons, una radiació de microones polaritzada que ha generat una nova oportunitat per a estudiar l'origen de l'univers.

Aquests cosmólogos han realitzat els mesuraments mitjançant un telescopi de microones situat en el Pol Sud, el telescopi Degree Angular Scale Interferometer (DASI). Els primers àtoms es van formar quan l'univers tenia només 400.000 anys. La radiació de fons de les microones està des de llavors en l'univers, per la qual cosa, analitzant les seves característiques, es pot investigar com es va formar l'univers. Així, en els dos últims anys s'han obtingut els resultats més espectaculars. D'una banda, s'ha calculat la quantitat de matèria i energia que hi ha en l'univers i, per un altre, s'ha sabut que l''aspecte' de l'univers és pla.

La polaritat és l'orientació de les ones de radiació, dada a partir del qual es pot saber que en els primers anys de l'univers la matèria va tenir un moviment d'agitació, és a dir, que es movia en remolins. La polaritat és, per tant, la petjada actual d'aquests moviments, i el treball dels cosmólogos és seguir aquesta petjada dels processos que es van produir.

El principal dubte d'aquest treball va ser si podien existir ones estranyes o no. Els científics han posat molta cura per a saber si hi ha aportacions 'modernes' en aquesta radiació de fons. Si fos així, el que s'observa a través del telescopi no seria reflex d'aquesta situació inicial, sinó de la mescla d'un munt de característiques que no es poden predir. El senyal rebut és molt feble, però els científics estimen que no té cap altra font.