Lents de contacte entre comoditat, estètica i irritació
2002/10/06 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Una dona de l'aristocràcia japonesa tenia el costum d'escriure llistes de coses i guardar-les sota el llit. Llista de desitjos, llista de portes, llista de jocs, llista de llocs… es poden escriure llistes interminables.
Si associem aquest joc al tema d'avui, no és difícil formar una llista bastant llarga: lents dures, toves, d'un sol ús, cosmètiques, que resolen més d'un problema visual, de tota mena, però a alguns els produeix irritació fins al vermell i vermell, deixant les lents i preferint usar ulleres.
Aquesta irritació es basa en la dificultat respiratòria de l'ull i en els microorganismes que s'acumulen en les lents. Per això, és necessari netejar bé les lents de contacte cada nit o, en el millor dels casos, almenys una vegada a la setmana. L'objectiu dels experts en el disseny de noves lents de contacte és passar a la història aquesta molesta tasca.
Lents de contacte més còmodes
La comoditat, flexibilitat i estètica han estat els objectius que han guiat l'evolució de les lents des que es va aconseguir reparar la vista, que va començar amb Leonardo da Vinci. En l'actualitat, la prioritat de les recerques és reduir la irritació ocular provocada per les lents.
La irritació es deu a l'acumulació de bacteris i altres microorganismes al voltant de les lents durant el dia. És per això que cada dia cal netejar les lents, a pesar que a més d'un li resulta confús aquesta tasca. Qui busca la comoditat, de moment, trobarà en el mercat les lents mensuals i les que serveixen per a un sol dia, però és possible que en breu es trobin lents que es podran utilitzar sense necessitat de retirar-les ni netejar-les durant tot l'any.
En aquest sentit, fa dos anys un grup de químics nord-americans va crear un nou material polimèric per a la fabricació de lents de contacte. La principal propietat d'aquest material és la seva capacitat d'absorció. Com més aigua absorbida, més tova es fa, per la qual cosa és ideal per a lents de contacte oculars.
Fins ara, els materials amb capacitat d'absorció d'aigua també atreien proteïnes i provocaven infeccions en els ulls que danyaven la vista. Per a evitar aquest fenomen, els investigadors van utilitzar sulfóxidos en lloc d'ions. Els sulfóxidos, per la seva alta polaritat, atreuen l'aigua, però a diferència dels ions, no atreuen a les proteïnes carregades.
Com ja s'ha comentat, el nou material va ser desenvolupat fa dos anys, però sembla que no és un material tan reeixit com es podia esperar i els equips de recerca no han descansat.
Últimes recerques
Recentment, un equip d'investigadors de la Universitat de Texas ha donat la notícia de la pròxima posada en el mercat de lents que podran ser utilitzades dia i nit sense un any de neteja.
La clau de les lents de contacte que s'està dissenyant és una fina capa protectora de seleni que manté les lents netes de bacteris. El seleni és un component natural i antioxidant que es troba en el sòl, algunes plantes i molts dels aliments que consumim. S'utilitza molt en el nostre sistema immunitari, ja que té la capacitat de matar bacteris.
D'altra banda, aquesta capa té un gruix d'una sola molècula, per la qual cosa no afecta en absolut a la capacitat de cedir el pas d'oxigen de la lent, és a dir, no impedeix la respiració de l'ull. A més, no existeix cap inconvenient en què per un problema tècnic es desprengui seleni de la lent. Perquè només el 0,01% del seleni que consumim en la lent. L'única cosa que ha de fer l'usuari és tenir la lent submergida de tant en tant en la solució de seleni perquè la capa es reformi.
De moment, els investigadors asseguren que els resultats de les proves realitzades amb els conills són esperançadors. Als conills no se'ls han llevat les noves lents durant dos mesos i s'ha observat que no presenten cap irritació. Així, els científics han avançat que aquestes lents es podran utilitzar sense llevar-les-hi per a netejar-les durant dos anys. Però encara queda molt per fer i sembla que caldrà esperar altres dos anys per a trobar aquestes lents en el mercat. Però altres científics que treballen amb lents no veuen tan clar el progrés. Diuen que a més dels bacteris cal tenir en compte la contaminació del mitjà. Les partícules estranyes que no són bacteris s'acumulen diàriament en les lents i la seva neteja és fonamental per a mantenir els ulls sans. A més, hi ha moltes altres raons per a no utilitzar les mateixes lents durant més de 30 dies.
Per tant, aquest invent pot no servir per a totes les persones. L'inventor de les noves lents també ha reconegut que encara queden molts assajos per fer, encara que tots els resultats obtinguts fins al moment han estat molt bons.
Publicat en 7K.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
