Mites sobre la xocolata
2005/06/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria
Per sobre de totes les expressions, el més destacable és que el consum prolongat de xocolata provoca addicció. És cert que la xocolata provoca certa passió, però des d'aquí fins a l'addicció hi ha molt de camí.
Per a explicar la necessitat de consumir xocolata s'han realitzat dues interpretacions entre els experts. Diversos científics parlen de la base neurològica: la xocolata o els seus components posen en marxa reaccions fisiològiques en el cervell, donant lloc a una passió o "addicció" a aquesta substància. Per a altres experts, no obstant això, aquestes reaccions haurien d'entendre's dins d'un procés d'aprenentatge, i segons aquestes teories el consum de xocolata seria, bàsicament, una resposta al nivell de comportament de l'educació i dels hàbits de vida.
La dependència és impossible
La xocolata no pot considerar-se addictiu. L'addicció i la passió són dues coses molt diferents que no han de confondre's. La passió apareix quan no es compleix el desig d'una substància que produeix plaer. L'estrès és la causa principal i el consum d'aquesta substància tan desitjada fa desaparèixer millor que qualsevol altre remei la tensió generada a l'interior de la persona.
En l'àmbit de la dependència, no obstant això, el problema se centra en el consum habitual d'una determinada substància, cada vegada menys eficaç per a respondre a una necessitat de la persona, per la qual cosa apareix la síndrome d'abstinència en deixar de consumir.
Per això, en cap cas podem dir addicció al consum excessiu de xocolata per part d'algunes persones. El psiquiatre Antonio Balbuena va dur a terme una extensa recerca en la Universitat Autònoma de Barcelona, amb l'objectiu d'aclarir si el consum de xocolata seguia o no el patró de consum d'una droga, i les conclusions van ser molt clares: des d'un punt de vista purament fisiològic, una persona hauria de menjar diàriament 15 quilos de xocolata perquè els components que conté la xocolata i que potencialment són addictius s'acumulin en el seu cos.
No obstant això, entre un 15-18% de les persones que van participar en aquest estudi es van declarar dependents de la xocolata. I per què fan aquesta valoració? Segons l'expert, a l'ésser la xocolata un aliment, que no porta cap càrrega negativa, seria agradable o graciós per a la gent reconèixer una dependència d'aquest tipus. Però, des del punt de vista fisiològic, aquí no hi ha cap dependència, no hi ha síndrome d'abstinència ni falta de control. Com a molt, podríem parlar de passió per la xocolata.
I què dir de la relació entre el consum de xocolata i la depressió tan coneguda i utilitzada? És cert que moltes persones deprimides tendeixen a menjar xocolata. En aquest sentit, Antonio Balbuena va començar la seva recerca al principi buscant l'efecte antidepressiu, però en l'actualitat s'observa molt més els efectes fisiològics i psicològics de la xocolata.
Efectes psicològics
És habitual associar el consum de xocolata a determinades situacions d'humor. Després dels episodis de preocupació, estrès o ansietat el consum de xocolata augmenta. Consum de xocolata durant llargs anys amb moments de gaudi, infància, etc. s'ha associat. No obstant això, a més de comportaments com l'estímul/resposta, cada dia són més les recerques que demostrarien que alguns components de la xocolata ens empenyerien al consum.
Efectes fisiològics
La serotonina produeix sensacions com la tranquil·litat o la felicitat. I està demostrat que una vegada consumit la xocolata es produeix triptòfan en el cervell, associat al serotonima triptòfan.
D'altra banda, la xocolata té un alt contingut en magnesi. Si la falta de magnesi s'ha associat als símptomes de la síndrome premenstrual, és fàcil comprendre que en algunes dones el consum de xocolata millori el seu estat d'ànim, sobretot en dies previs a la menstruació o quan estan deprimits
Un altre component de la xocolata, anomenat teobromina, funciona com a diürètic i excita el sistema renal. La xocolata també excita al sistema nerviós central com la cafeïna.
Els polifenoles que conté la xocolata són també molt apropiats per a protegir contra les malalties del cor, així com per a prevenir malalties degeneratives, el procés d'envelliment cel·lular i, segons alguns, el càncer. Una tassa de cacau conté 100 mg de polifenol.
Finalment, els greixos presents en la xocolata produeixen una sensació de sacietat. Els carbohidrats provoquen que el cervell arribi més oxigen i, per tant, el cap funcioni més ràpid amb una certa flexibilitat o rigor.
Altres mites sobre la xocolataLa xocolata engreixa. Per tant, és un aliment amb moltes calories. Però, com sempre, si ho prens amb moderació, no culpis el teu excés de xocolata. L'acne empitjora la presència dels grans de la Pell i els cavallers no té cap relació amb la xocolata, ja que el greix de la dieta no s'acumula en les glàndules sebáceas. La xocolata, el sucre i altres dolços han estat tradicionalment els principals causants de la càries. Però altres factors tenen major importància, sobretot, l'escassa higiene bucal. Per això, no és motiu per a descartar la xocolata si es pren amb moderació. És cert que alguns components de la xocolata (tiramina, histamina, feniletilamina) s'associen a les migranyes. Però no hi ha prova d'això. |
