Papallona intergaláctica

1996/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

Fins ara hem conegut a les papallones volant al nostre al voltant, però aviat es pot dir que navegaran per la Terra en l'espai. Però que ningú s'espanti davant aquesta notícia, perquè aquests insectes no seran veraços, sinó robots, és a dir, satèl·lits molt petits.

Abans que un científic de la NASA dissenyi el primer prototip en forma de papallona i abans de dir res sobre l'èxit del projecte, caldrà veure si el robot, de grandària de moneda de 50 penics, és capaç de suportar un ambient espacial hostil. Una vegada superada aquesta prova, l'autor del prototip ha anunciat la seva intenció d'intentar amb més “espècies”.

Encara que hem dit que els robots són molt petits, tindran importants obligacions: S'encarregaran, entre altres coses, de mesurar el camp magnètic de la Terra, d'explorar l'espai o de facilitar la comunicació entre grans satèl·lits.

Entre els avantatges d'aquests prototips destaca l'aspecte econòmic. De fet, els satèl·lits de nou disseny seran molt barats comparant-los amb els robots convencionals. El material que s'utilitzarà per a l'elaboració dels satèl·lits es farà mitjançant el reciclatge de peces d'equips musicals i ordinadors.

També s'ha escoltat la veu que la grandària dels satèl·lits tan reduït té límits físics insalvables. Per exemple, s'ha sentit que per a la realització d'imatges d'alta resolució es necessita una lent de 300 ml i que en la petita superfície del robot és impossible.

Malgrat els obstacles, l'autor de la papallona intergaláctica pretén crear més “insectes” i navegar per l'espai. El futur ens dirà fins a on arribaran les papallones del futur.