Vacunacions d'alguna manera?

1994/11/01 Dorronsoro, Miren Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Des que en 1796 el metge britànic va introduir per primera vegada a un nen contra la verola, el món de la prevenció i les vacunes ha canviat molt.

Va buscar i va provar el camí per a prevenir una de les malalties infeccioses més greus de l'època (encara que els xinesos usaven molt abans la prevenció contra la verola mitjançant la tècnica anomenada variolización). En els 175 anys següents molts dels estudis més importants del món sanitari es van realitzar en el camp de la vacunació.

I així arribem a la fi d'aquest segle. Fa uns anys, cap a la dècada dels seixanta, es va perdre la por a les malalties infeccioses en sospitar que els antibiòtics podien curar tot, i la recerca es va centrar en els medicaments constituents. Des de llavors les coses han canviat molt i les raons són clares. D'una banda, entre les malalties infeccioses, l'imprescindible desenvolupament i difusió dels virus (en molts casos molt greus) i l'evident falta de medicaments antivirus, i per un altre, l'evolució de la recerca genètica i, sobretot, de l'enginyeria genètica, així com les noves i millors incorporacions que ha produït.

Fa quinze anys hi havia sis vacunes en el “calendari vacunal infantil” que fins llavors recomanàvem. Ara hi ha nou i sembla que aviat entraran altres dos o tres. En el cas dels ancians (majors de 65 anys) i entre els anomenats grups de risc hi ha tres o quatre vacunes en un lloc en el qual no hi havia res fa quinze anys.

La vacunació ha estat i es considera molt positiva en tots els sistemes de salut i ha estat, sens dubte, una de les més barates de totes les despeses sanitàries. En el C.O.P.V. la despesa realitzada en vacunacions en els últims deu anys és deu vegades major i podem dir que tenim un calendari molt avançat. No obstant això, en els últims dos o tres anys s'està introduint un nou discurs (sobretot en les societats desenvolupades). La indústria farmacèutica té una gran força en el món econòmic i encara que ha creat vacunes noves i eficaces, són més cares per les inversions prèvies en recerca. Exercint la capacitat de la indústria, exerceix una gran pressió sobre les administracions públiques, que són les més importants (gairebé úniques).

D'altra banda, hi ha vacunes noves, però encara no hi ha vacunes contra les plagues actuals noves o renovades (com la SIDA) o tenim vacunes antigues (com la tuberculosi). Les vacunes noves, encara que valuoses, poden ser per a grups especials (càncer, immunodeficiència, etc.) o contra malalties poc importants entre nosaltres, que són molt cares.

Seguint amb l'exigència de la societat del benestar, les mesures per a evitar totes les malalties ens semblen necessàries, i atès que aquest enfocament és de plena legalitat i els recursos són limitats, sense atenir-se a l'eficàcia no es pot promoure la difusió de qualsevol vacuna.

No obstant això, deixant a un costat les condicions econòmiques, que en certa manera han de ser superades, en el món de la vacunació hem d'abordar un altre punt. Actualment el nounat té 5 injeccions a l'any (protegint a 7 malalties) i als 14 anys té un total de 12 injeccions (protegint a 8 malalties). La majoria de les noves vacunes s'introduirien fàcilment en diferents calendaris, si no exigissin noves injeccions.

D'aquí el treball i el debat dels pròxims anys. I això és tasca gairebé exclusiva de la indústria farmacèutica, oferir una protecció molt més àmplia amb cada injecció. Per a això caldrà fer una especial exigència i pressió des de les institucions públiques, però sens dubte beneficiarà a tots. En cas contrari, l'alta cobertura de vacunació entre nosaltres podria caure en detriment de tots, ja que ens resulta difícil posar tantes injeccions al nen contra una malaltia que no es veu.