Tractament eficaç per a l'hepatitis C

2001/10/02 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Farmakologia

L'hepatitis C és una malaltia greu, sobretot quan es torna crònica. A llarg termini pot provocar cirrosi, càncer de fetge i en alguns casos fins i tot la mort. En el món hi ha 170 milions de persones infectades, encara que els casos s'han reduït des que en la dècada dels 90 es va aguditzar el control de les transfusions de sang. De fet, el virus de l'hepatitis C es transmet a través de la sang.

La detecció precoç és fonamental perquè l'hepatitis C no es converteixi en crònica, però això no és fàcil. Els símptomes de la malaltia són molt similars als de la grip i moltes vegades el diagnòstic es realitza mesos o anys després de la infecció. El tractament habitual és l'administració d'alfa interferona i ribabirina, però només la meitat dels pacients són curats.

Els investigadors alemanys han investigat sobre 44 pacients als quals es va diagnosticar primerencament l'hepatitis. La data mitjana d'inici del tractament és de 89 dies després de la contaminació. 4 setmanes diàries d'injecció alfa interferona i altres 20 setmanes d'injecció 3 vegades per setmana. Per efectes secundaris, un dels pacients va abandonar el tractament, però 42 dels 43 restants es van curar. A les 3,2 setmanes de l'inici del tractament, el nivell de virus del sèrum estava per sota del llindar de detecció.

L'eficàcia del tractament és gairebé del 100%, però això sí, només és vàlida quan es detecta precoçment l'hepatitis C abans que es cronifique. Michael P., autor de la recerca. Segons Manns, "aquest estudi pot fer que la gent es conscienciï de la importància de diagnosticar precoçment l'hepatitis C".

Formació complementària I: New England Journal of Medicine