Tigres captifs de bonne lignée

2008/04/21 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

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On estime qu'il y a beaucoup moins de tigres dans la nature que dans les zoos, cirques et autres types de captivité. On estime qu'il y a environ 3.000 tigres sauvages et 20.000 captifs. Ces chiffres peuvent obliger à utiliser des tigres captifs pour faire face au grave état de l'espèce. Mais les biologistes sont inquiets parce qu'ils ne savent pas si le patrimoine génétique des tigres captifs est approprié pour cela. Si, à Génome, il y a une forte confusion, les tigres auront peu de capacité d'adaptation au milieu naturel. Mais une recherche génétique a apporté un certain espoir, car la lignée des tigres captifs est plus pure qu'ils ne l'imaginaient. Par conséquent, le matériel génétique de différentes origines devrait être complètement mélangé. Et il est mélangé, mais moins que prévu. Certains biologistes du Maryland, aux États-Unis, ont recueilli et analysé des échantillons de tigres captifs du monde entier afin de déterminer les sous-espèces de ces tigres. Le résultat de l'étude est que la moitié des tigres analysés sont d'une seule sous-espèce. C'est une donnée encourageante, mais, selon les chercheurs, erronée. Peu d'échantillons ont été prélevés et disent que moins de 23% des tigres sont de la même sous-espèce, bien que ce soit un chiffre très élevé si l'on considère qu'il existe cinq sous-espèces et que les biologistes espéraient trouver des hybrides de ces sous-espèces dans les tigres captifs.