Tigres cautivos de buen linaje

2008/04/21 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biologia
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Se estima que hay mucho menos tigres en la naturaleza que en zoos, circos y otros tipos de cautiverio. Se estima que hay cerca de 3.000 tigres salvajes y 20.000 cautivos. Estos números pueden obligar a utilizar tigres cautivos para hacer frente al grave estado de la especie. Pero los biólogos están preocupados porque no saben si el patrimonio genético de los tigres cautivos es adecuado para ello. Si en Genoma existe una fuerte confusión, los tigres tendrán escasa capacidad de adaptación al medio natural. Pero una investigación genética ha traído cierta esperanza, ya que el linaje de los tigres cautivos es más puro de lo que imaginaban. En consecuencia, el material genético de diferentes orígenes debería estar completamente mezclado. Y está mezclado, pero menos de lo esperado. Algunos biólogos de Maryland, en Estados Unidos, han recogido y analizado muestras de tigres cautivos de todo el mundo con el fin de determinar las subespecies de estos tigres. El resultado del estudio es que la mitad de los tigres analizados son de una sola subespecie. Es un dato esperanzador, pero, según los investigadores, equivocado. Son pocas las muestras tomadas y dicen que menos del 23% de los tigres son de la misma subespecie, aunque es una cifra muy elevada si se tiene en cuenta que existen cinco subespecies y que los biólogos esperaban encontrar híbridos de estas subespecies en los tigres cautivos.