Recuperen la mobilitat manual d'un pacient amb tetraplejía

2016/04/13 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Per primera vegada en els éssers humans amb paràlisis s'ha aconseguit recuperar la mobilitat dels diferents dits, la mà i la nina, recollint els senyals de la superfície cerebral del pacient. L'assoliment s'ha publicat en la revista Nature.

Les persones amb paràlisis tenen corts en les vies de senyalització entre el cervell i els músculs que impedeixen moure les parts del cos. Ja s'ha aconseguit captar l'activitat dels nervis humans i moure els braços robòtics, però mai el propi braç del pacient. En aquesta ocasió, no obstant això, el moviment de les parts del cos humà s'ha aconseguit en temps real.

Per a això van implantar en l'escorça cerebral una matriu de microelectrodos a un jove que havia quedat tetraplègic després d'un accident de cotxe fa 6 anys. Han utilitzat algorismes d'aprenentatge automàtic per a descodificar l'activitat cerebral i controlar l'activació muscular del braç. Amb l'ajuda d'un sistema d'estimulació elèctrica neuromuscular col·locat al braç, un jove que ja no podia moure braços ni cames, ha aconseguit realitzar diversos moviments de la mà i la nina. Pot agarrar, manejar i deixar anar objectes. També ha arribat a tocar la guitarra.

Aquesta tecnologia connecta el cervell i els músculs de les persones amb lesió de medul·la espinal perquè puguin mobilitzar de manera reflexiva i voluntària l'extremitat paralitzada. El dispositiu interpreta els senyals i pensaments del cervell i, sense passar per la medul·la espinal, es connecta directament amb la màniga electrònica que té al braç. D'aquesta forma estimula els músculs del braç i de la mà i realitzen un moviment pensat pel pacient.

Els investigadors han reconegut la necessitat de millorar encara el sistema de microelectrodos, el sistema d'estimulació elèctrica i els propis algorismes. Els elèctrodes implantats en el sistema nerviós provoquen una inflamació que pot danyar a les neurones. Com a conseqüència, el senyal de les neurones va perdent al llarg dels mesos. El jove tetraplègic, per exemple, ha tingut implantat el sistema durant 15 mesos, període en el qual s'ha perdut el senyal del 60% dels punts de registre. De totes maneres, les tecnologies neuroprostáticas tenen l'esperança de millorar la qualitat de vida dels pacients amb paràlisis.

Podeu veure el vídeo aquí: