Tecnologies estranyes per a l'espai

1999/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

La missió Deep Space I de l'agència espacial NASA va començar a l'octubre de 1998 amb l'objectiu de provar noves tecnologies desenvolupades en les noves naus espacials. La missió és del programa New Millenium, que millorarà notablement els viatges espacials i, en concret, pretén crear vaixells espacials més petits, més barats, més segurs i independents de l'ésser humà.

Les tecnologies que s'han provat fins al moment en la Missió Deep Space I són el sistema de propulsió iònic, els nous panells solars, els nous mitjans de comunicació, la microelectrònica i les noves tecnologies en l'estructura del vaixell espacial. A més, s'ha desenvolupat un sistema de conducció automàtica denominat Autonav, amb l'objectiu de reduir la influència humana en la conducció de naus espacials i per tant augmentar la seguretat de les missions espacials. Una de les novetats més importants és la del motor iònic, 10 vegades més eficient que els motors convencionals de combustible sòlid o líquid.

Aquest motor permet obtenir una força de propulsió molt major amb la mateixa quantitat de combustible. Totes aquestes noves tecnologies han passat ja la fase experimental i ara només falta produir. XXI. Les naus espacials del segle XX, per tant, sortiran a l'espai en breu.