Activitat volcànica per satèl·lit

2002/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Analitzant les dades obtingudes per satèl·lit, els geofísics de l'Institut Tecnològic Califòrnia han identificat els quatre volcans més actius dels Andes. Les dades han estat recollits per dos satèl·lits de l'AQUESTA (ERS 1 i 2) entre 1992 i 2000 mitjançant interferometría de radar. En total, 900 dels 1.100 volcans classificats als Andes han estat analitzats.

Mitjançant aquest mètode s'han mesurat les variacions superficials dels volcans sense necessitat de desplaçar-se. Per a això, han mesurat el temps entre l'enviament i la volta del senyal de radar. En tornar a passar els satèl·lits pel mateix lloc, es realitza un nou mesurament que indica un canvi de superfície si el temps és diferent. Aquestes modificacions són conseqüència de les activitats volcàniques: abocaments de lava, terratrèmols, magmes subterranis o moviments de terra per aigües, etc.

D'aquesta manera, s'ha observat que no s'han produït canvis en 50 volcans potencialment actius, mentre que en altres quatre s'han observat deformacions: El volcà peruà Hualca Hualca creix 2 cm a l'any (va tornar a esclatar en 1990); l'Uturuncu de Bolibia creix 1-1,5 cm a l'any; el paratge conegut com Lazufre entre l'Argentina i Xile creix 1 cm/any; i la Caldera Robledo argentina ha crescut 2-2,5 cm/any.