Morre Stephen Hawking

2018/03/14 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Morre unha icona da ciencia: Stephen Hawking. Morre aos 76 anos na súa casa de Cambridge. Realizou una gran labor de clarificación das leis do Universo e recibiu once premios en recoñecemento. Entre os astros que investigou destacan os buracos negros.

Un buraco negro é matematicamente una singularidade: un espazo espacial no que a densidade de masa é infinita e, por tanto, a gravidade actúa dunha maneira moi particular. Stephen Hawking partiu da relatividad xeneral de Einstein paira investigar estas singularidades.

Os buracos negros son absolutamente escuros porque a gravidade non permite escapar da luz. Mesmo ao redor dos buracos negros, até un límite, a luz non pode escapar. É o que se coñece como o límite de eventos. De feito, todo o que se achegue máis que ese límite inxerirao o buraco negro. Pero Hawking descubriu que iso non é do todo certo. Que neste límite hai fluctuaciones cuánticas que provocan que o buraco negro emita una pequena radiación, é dicir, un pouco de luz. Chámase radiación de Hawking, e é quizais o descubrimento máis importante que deixou Hawking: os buracos negros non son do todo negros.

Iso é só un cálculo. Comprobouse en laboratorio en 2016, pero nunca se detectou nun buraco negro. É máis, talvez non se poida detectar.