Sonda Stardust

1999/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Baixo a sonda do mes pasado a NASA lanzou a sonda Stardust. O obxectivo é tomar mostras da medula do cometa Wild-2 e depositalas no chan. Cométaa chegará o 2 de xaneiro de 2004 e o tamaño das partículas que recibirá é moi pequeno, menor que un micrón. Paira iso utilizarán un material denominado aerogel nunha operación de dez horas de duración. Non existen no mundo densidades inferiores ás deste material, pero a súa resistencia é suficiente paira capturar partículas sen transformación.

Una vez capturadas as partículas, a caixa utilizada paira iso pecharase completamente e introducirase na cápsula de retorno. Este será o 15 de xaneiro de 2006, cun paracaídas no deserto de Utah. Considérase que o cometa Wild-2 é adecuado, xa que aínda conserva a estrutura na que se creou o sistema solar. Si todo saíse ben, sería a primeira vez que o material espacial non lunar tráese á Terra.