Component de la planta de soia per a abaratir el combustible

2000/04/11 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Energia berriztagarriak
• Energia

Se situarà en el Pol Nord una estació automàtica que estudiarà la influència de la mar en el clima general. Pel fet que només hi ha gel que sura en aquest territori, també s'utilitzaran boies de recerca i equips connectats al fons.

Aquest mes un grup d'investigadors internacionals construiran l'estació amb el suport de la National Science Foundation (NSF). S'anuncia un projecte per a cinc anys. Els objectius principals són estudiar els cicles del pol i la contribució de la mar en l'àmbit de la climatologia.

L'equip estarà liderat per James Morison, de la Universitat de Washington. Segons ha explicat, durant aquesta primavera, el grup obrirà un sistema de boies i, potser, dispositius que s'han incorporat al fons marí per a recollir tot tipus de dades. Es mesuraran, entre altres coses, la salinitat de l'aigua i el gruix i temperatura de la capa de gel. «Per primera vegada el sistema de boia no consolidat en el Pol Nord serà en la mar».

Espai per a la ciència general

Per tant, les boies estaran a la deriva. Durant algunes estacions, els investigadors tornaran al Pol Nord per a alliberar més boies. L'investigador de la NSF, Michael Ledbetter, considera que en el termini d'un any es posaran en marxa projectes de molts camps científics. Morison va destacar que les observacions a llarg termini es realitzaran i acumularan en una estació automatitzada sense humans, que serà molt més barata que la dels treballadors.

Les dades recollides durant molt de temps en el Pol Nord ja reflecteixen la importància de l'Àrtic en la regulació del clima. En les observacions es pot apreciar la disminució de la capa de gel, els canvis en les aigües ràpides i la seva gran influència en l'Oceà Àrtic. Aquests efectes estan relacionats amb els canvis en la circulació atmosfèrica en l'Hemisferi Nord. Aquesta circulació es denomina «oscil·lació de l'Àrtic» i està centrada en el Pol Nord.

En opinió de Ledbetter, el trànsit de l'Oceà Àrtic i l'aigua que flueix des de l'Àrtic fins a la Mar de Groenlàndia afecta a la inversió del trànsit en profunditat. Per això, ha d'incidir també en el control del clima.

L'NSF ha aportat més de 5 milions de dòlars a l'equip de recerca de Morison per a treballar durant cinc anys. Enguany no sols han de participar els membres de la Universitat de Washington. De moment, els investigadors de la Universitat Oregon State, el Laboratori de Medi Ambient Marí del Pacifisme de Seattle, el Centre de Ciència i Tecnologia de la Mar del Japó i el Met-Ocean Corp del Canadà treballar en els pròxims mesos.

Morison assegurava que l'equip partiria al Pol Nord en els primers dies d'abril i que alliberarien les primeres boies. Les variables que es començaran a mesurar en breu són la pressió atmosfèrica, la temperatura, el vent, la radiació solar, la temperatura de l'aigua, la salinitat, el perfil de la temperatura del gel i el gruix de la capa de gel. S'espera que les boies surin amb la capa de gel per a l'any vinent, a causa de la seva disponibilitat, i que puguin arribar a la Mar de Groenlàndia.

Un altre aspecte important subratllat per Morison és que el Pol Nord està molt lluny de qualsevol assecador terrestre i de qualsevol estació. Fins i tot amb vaixells submarins i amb vaixells rupturistes de gel, és molt difícil obtenir dades de mesuraments de temperatura en el pol durant llargs períodes de temps, per exemple. Aquestes «estacions» flotants han estat dissenyades per a treballar durant molt de temps i en una àmplia zona geogràfica. En el futur, els mesuraments es multiplicaran gràcies a l'instrumental de fons. A més, la nova embarcació estatunidenca Cúter Healy, dedicada a trencar el gel científic, participarà en el llançament de les boies.

«Aquesta estació omplirà el buit de les observacions científiques», assenyalava Morison. «Els conjunts de dades que aquesta i altres estacions similars ens proporcionaran seran punts de referència clau en els treballs de recerca del canvi climàtic».

Seguiment del ja iniciat

Amb la posada en marxa de l'estació del Pol Nord, l'oficina de recerca polar de la NSF disposarà de zones de treball en els dos pols de la Terra. El programa antàrtic estatunidenc compta ja amb tres estacions que treballen al llarg de tot l'any. Potser el més famós és l'estació del Pol Sud d'Admunsen-Scott. No obstant això, de moment és impossible realitzar una recerca similar a la que està en marxa, ja que el Pol Nord només és un gel que sura en la mar. Aquesta «zona» és canviant i té un alt risc de quedar aïllada.