Enregistrament i reproducció de so

1996/11/01 Irureta Azkune, Onintza Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Patenteak/Asmakizunak

El so produeix vibracions que després produeixen el so. Segons aquesta frase, sembla fàcil gravar i reproduir el so, no obstant això, al llarg de la història hi ha hagut molts maldecaps. Són clars exponents d'aquest desig i impotència, tant xinesos com egipcis. Es van adonar que el so produïa vibracions, però a partir d'aquí no van fer res més. Científics i escriptors van somiar durant segles amb l'aparell que recollia i reproduiria el so.

Va ser inventat per Thomas Edison i patentat en 1878.

En 1969, Cyrano de Bergerac va somiar amb una màquina de molls i mecanismes múltiples que donava a la clau de l'aparell i treia sons en el somni, com sali de la boca de qualsevol o d'algun instrument.

Però va anar Thomas Edison qui va descobrir el misteri. Per a això va utilitzar la seva veu i la màquina que va dissenyar el seu amic Kreisu. Finalment, després de diverses proves va aconseguir fer vibrar el diafragma concentrant la seva veu en la botzina. Va lligar una agulla a Diafragma i la va fer passar sobre un cilindre giratori amb superfície de material tou: la vibració va gravar estries en la superfície.

Si ocorregués a l'inrevés, és a dir, si la línia vibrés agulla i diafragma, el so original sortiria de la botzina. Després de molts intents, en 1877 Edison va poder escoltar la seva veu: Part de la cançó “Mary had a little lamb”. El seu invent va ser batejat com a fonògraf i patentat en 1878.

Deu anys després, l'estatunidenc d'origen alemany Emile Berliner va col·locar un plat pla al tocadiscs, el fonògraf. Va poder comprovar que aquest sistema era més còmode per a fer i utilitzar moltes còpies. L'aparell renovat va ser anomenat gramòfon.

Edison va inventar la manera de guardar i reproduir el so, però les aplicacions a penes van arribar al mercat. El comerç va ser el primer a utilitzar el fonògraf. Els primers aparells i discos comercials van aparèixer a Alemanya en 1889 i quatre anys després als Estats Units.

En 1898 un enginyer de telecomunicacions, el danès Valdemar Poulsen, va aconseguir realitzar un enregistrament magnètic. Però no va inventar el magnetòfon, sinó el telègraf, que va substituir la cinta pel filferro. Encara que es va inventar l'enregistrament magnètic, els discos comercials es realitzarien per procés acústic fins a 1925, quan van aparèixer els primers discos elèctrics. Per a l'enregistrament elèctric es necessitaven també micròfons i amplificadors, ja que el so simple no és suficient. El primer productor estatunidenc de cinema que va substituir al filferro per la cinta magnètica va ser Louis Blattner en 1920.

Emile Berliner va inventar el gramòfon en 1890. A diferència del fonògraf, aquest té un plat pla.

Des que el fonògraf d'Edison va fer el primer pas, l'enregistrament i reproducció del so es feia cada vegada amb major qualitat. En 1948 es van llançar discos de microfibra, la tècnica estereofònica es va donar a conèixer en 1958... i així una innovació després d'una altra. Més d'un músic es va esvair, es van abandonar els actes en directe i van intentar treure diners de la venda de discos.

Per a conèixer el desenvolupament del so i, sobretot, de l'enregistrament i reproducció de la música, no tenim més que mirar els suports en els quals escoltem les nostres cançons més estimades. Discos primer, casetes després. La primera gairebé ha desaparegut. El segon, amb un mercat cada vegada més reduït, està ple de discos compactes. L'última innovació, ja estesa i pel que sembla còmoda, de bona qualitat i menys costosa.

Repassem a continuació tres aparells ben coneguts que posen en marxa discos, casetes i discos compactes.

Tocadiscs

El tocadiscs reprodueix els sons gravats en el disc. Els components més importants són el trencada-disc o plat, l'amplificador i els altaveus. El disc giratori té motor de gir i una agulla. Pegat a l'agulla hi ha un imant i quan les parets de la línia del disc vibren, l'imant també vibra, creant senyals elèctrics. L'amplificador augmenta la intensitat d'aquests polsos elèctrics. Els altaveus, per part seva, converteixen el corrent elèctric en una ona sonora.

Els discos són molt simples. Tots dos costats tenen solcs gairebé invisibles. En el tocadiscs es col·loca el disc i el rotador comença a girar en el sentit de les agulles del rellotge. L'agulla va passant pels solcs, “llegint” les seves restes i convertint-los en senyals acústics. Aquestes línies són tan primes que en un radi centímetre es travessen cent línies en discos de 33 o 45 revolucions.

Magnetòfon

El magnetòfon és un aparell que grava i reprodueix so mitjançant cinta o banda magnètica. El procés d'enregistrament és anàleg. El nom de magnetòfon prové d'una marca fabricada per una casa alemanya. Per a reproduir sons van realitzar un registrador sonor anomenat Magnetophon. A partir de 1945 la marca del fabricant es va convertir en un nom comú per a tots els aparells similars. Els primers són de fil o cinta d'acer, mentre que els actuals usen cinta de plàstic recoberta de pols ferromagnètica.

La caseta que introduïm en el magnetòfon es mou entre tres caps magnètics formades per electroimants. Un capçal magnètic elimina tots els possibles sorolls de la cinta. El segon capçal s'utilitza per a gravar sons i el tercer reprodueix el gravat. Alguns magnetòfons posseeixen un únic capçal que realitza les tres funcions simultàniament, és a dir, eliminen, graven i reprodueixen sorolls.

La caseta és només una caixa de plàstic amb una cinta magnètica en el seu interior. Aquesta cinta està embolicada en dues bobines. En introduir-ho en el magnetòfon, la cinta passarà d'una bobina a una altra, tant durant l'enregistrament com durant la reproducció del so.

Disc compacte

L'enregistrament i reproducció del so ha recorregut un llarg recorregut. En la imatge es poden veure tres mètodes actuals de reproducció: disc-tocador, disc compacte i magnetòfon.

En comparació amb el tocadiscs, l'aparell de reproducció de discos compactes està basat en el mètode digital. El disc compacte té una banda en l'espiral i utilitza un codi binari. El diàmetre del disc és de dotze centímetres. La banda és més fina que el pèl i té diversos quilòmetres de longitud. El disc gira ràpidament, 500 revolucions per minut en el centre i 200 per minut en les vores, mantenint una velocitat lineal constant quan passa pel lector òptic. La funció del lector òptic és la de descodificar les bandes. Mitjançant miralls i lents es llança un raig làser sota el disc, la banda espiral.

Quan el disc gira, el raig làser es desplaça del centre a la vora. El raig làser produeix senyals codificats (tipus 0 i tipus 1) que es converteixen en senyals elèctrics estereofònics. El raig làser s'introdueix en un orifici o pit de la banda i si no es reflecteix enlloc, no es genera senyal (0 lectures). Si la part inferior del disc reflecteix el raig làser, generarà un senyal elèctric (1 lectura). Els altaveus faran l'últim pas; convertiran els senyals elèctrics en senyals acústics, és a dir, escoltarem música o paraules.