Quelque chose à croire

2010/01/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Vous savez déjà que la Terre est "ronde". Cette idée est, en outre, un paradigme du progrès de la science aujourd'hui. Mais le chemin vers le paradigme a été long et complexe.

XIX. À la fin du XXe siècle, par exemple, le navigateur Joshua Slocum a rencontré des gens culturels qui croyaient que la Terre est plate. Et il a eu des problèmes avec eux parce que Slocum revendiquait que sur un voilier il a fait le tour du monde. Aujourd'hui personne ne met en doute la réalisation de Slocum, mais dans cette perspective historique on entend le doute des gens.

Nous pouvons faire un test. Comment savons-nous que la Terre n'est pas plate ? Pourquoi quelqu'un l'a-t-il soutenu ou perçu ? Dans notre environnement, n'y a-t-il pas d'autre alternative que la Terre soit "ronde" ? Il y a des preuves à ce sujet. Mais si quelqu'un ne nous a pas présenté, serions-nous capables de prendre conscience de ces épreuves ? Dans le cas de la plupart des gens, probablement, la réponse est négative.

En général, la science fonctionne comme ça. Le scientifique le plus intelligent ne peut pas tout prouver. Vous devez faire confiance à d'autres scientifiques. Vous devez accepter des concepts que vous ne pouvez pas prouver. La question est que ces autres doivent aussi accepter ce que les autres ont fait, etc. Et ainsi jusqu'à quand ? Car il arrive un moment où il ne faut pas accepter une idée démontrée par personne d'autre. Vous devez accepter quelque chose que vous ne pouvez pas prouver. Ce sont des idées et des principes fondamentaux que nous appelons axiomes.

Pourquoi ? Pourquoi ?

Le plus simple est de donner un exemple. Et une bonne façon de trouver des exemples est d'utiliser la question pourquoi, comme le font les enfants.

Pourquoi la Terre est-elle ronde? Car il a beaucoup de matière et, par effet de gravité, toute cette matière est orientée vers le centre de la Terre. Et pourquoi la gravité influence-t-elle ? Car la matière s'attire elle-même (c'est la gravité). Oui, mais pourquoi êtes-vous attiré par la matière? En ce moment, nous avons un problème, il est difficile d'expliquer pourquoi, mais Einstein a fait à travers la relativité générale: « parce que la matière déforme l'espace et le temps environnants », a affirmé le prestigieux scientifique. Cependant, cela ne termine pas le questionnaire. Pourquoi la matière fausse-t-elle l'espace et le temps environnants ?

Arrive un moment où la seule réponse possible est: "Parce que c'est ainsi". Et peut-être que la science clarifie pourquoi il en est ainsi à l'avenir, mais elle peut aussi se demander pourquoi. Nous devons croire quelque chose que nous devons accepter sans preuve. Nous sommes arrivés à un axiome.

Certains axiomes ne sont pas aussi durs que la relativité d'Einstein. Un des axiomes qui admet la science est, par exemple, qu'une expérience donnera le même résultat partout. Une réaction chimique dans les mêmes conditions donnera le même résultat au Brésil et en Thaïlande. Et fait aujourd'hui ou dans cinq ans. Si elle ne donne pas le même résultat, nous reconnaissons que les conditions n'étaient pas les mêmes dans les deux, mais nous ne concluons pas que les principes chimiques sont différents dans ces deux régions ou changent avec le temps. Un électron brésilien et un électron thaïlandais sont exactement les mêmes et ne changent pas au fil du temps. Il ne peut pas être démontré pour tous les lieux et époques, mais la science accepte cette idée. C'est un axiome.

Toutes les branches de la science utilisent aussi un ensemble d'axiomes propres. Platon lui-même réalisé qu'ils sont fondamentaux en mathématiques. D'autres ont défini des théories mathématiques en disant qu'il s'agit d'un groupe d'axiomes et des conséquences directes (théorèmes) de ces axiomes. Certains axiomes sont évidents, par exemple 1=1 est un axiome. Évident. C'est donc un axiome. On ne peut pas prouver que 1=1 mais on le considère vrai.

Bien qu'il semble extrêmement évident, la définition de ces simplifications est très important, car l'axiome est la base des théories, et si l'une de ces bases n'est pas correcte, toute la science construite sur être jetée à la poubelle. Dans certaines branches, il y a aussi un débat intense sur les axiomes et ce qui ne l'est pas, par exemple dans la théorie de la sélection naturelle.

Et il faut garder à l'esprit que certains des axiomes ont été montrés erronés. La découverte de l'Amérique, par exemple, a agité quelques axiomes de la botanique et de la zoologie jusqu'alors, et des années plus tard, précisément, ils ont pu démontrer que la Terre est ronde: Un des grands axiomes européens a été suspendu.