Nova alternativa de purificació de silici

2003/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika

La tecnologia de fabricació de xips podria fer un pas endavant en breu, ja que alguns químics japonesos han millorat el seu mètode de purificació del silici. El silici és un component bàsic dels circuits integrats, per la qual cosa el nou mètode pot tenir un gran impacte econòmic en la indústria de xips.

El silici s'extreu del sílice, que es troba en la sorra, és a dir, és un element molt abundant en la naturalesa. No obstant això, l'extracció de silici de la sorra requereix temperatures molt altes, la qual cosa encareix el procés.

Seguint la metodologia habitual, primer cal fondre el sílice, escalfant-lo fins a uns 1.700 °C. Per contra, el mètode japonès dels químics consisteix a submergir sílice sòlida en el clorur càlcic líquid, després de la qual cosa es procedeix a la liqüefacció d'aquesta sal, per a això n'hi ha prou amb una temperatura d'uns 850 °C. A partir d'aquí, el procés electrolític convencional consisteix a eliminar els ions d'òxid de sílice d'un elèctrode metàl·lic mitjançant l'aplicació d'un corrent adequat, quedant el silici pur.

El silici purificat sol ser fràgil, per la qual cosa de moment el mètode no és adequat per a renovar "" els xips oxidats, però els científics han proposat moltes altres aplicacions.