Mètode de rejoveniment de Serge Voronoff

2011/09/01 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak
• Medikuntza
• Historia

La conferència de Serge Voronoff va concloure amb un aplaudiment. En el Congrés Internacional de Cirurgians de 1923, a Londres, 700 cirurgians capdavanters de tot el món van aplaudir el treball de Voronoff: "rejovenint" a homes vells. El mètode de Voronoff consistia a inserir fragments testiculars dels micos en textos d'homes vells. I estava tenint un gran èxit.

En el congrés de Londres va ensenyar a través de diverses pel·lícules com operava. En cada taula posava al malalt i a un mico, un al costat de l'altre. L'home era anestesiat local i el general al mico. Al mico extreia un testicle, tallava sis petites parts i les ficava en l'escrot de l'home.

Va mostrar casos de tres homes abans i després de l'operació. Eren homes de 61, 74 i 77 anys que es veien envellits i en mal estat abans de l'operació. Mesos després de la intervenció es veien sans i forts, muntant cavalls, remant, etc. Voronoff va explicar que 44 homes majors de 60 anys que ja havien rebut trasplantaments testiculars de micos estaven valents i sans.

Voronoff era d'origen rus, però als 18 anys va emigrar a França i allí va estudiar medicina. Va ser professor d'Alexis Carrel i d'ell va aprendre les tècniques de trasplantament. No era un professor de qualsevol tipus Carrel guanyaria el Premi Nobel en 1912 per desenvolupar tècniques de trasplantament de sang i òrgans.

Després de finalitzar els seus estudis, Voronoff va viatjar a Egipte en 1896, on va exercir com a cirurgià durant catorze anys. Com li comptaria a la revista Time en 1924, els eunucs locals van despertar el seu interès: "No tenien rebabas, ni bigotis, tenien les galtes caigudes i eren obesos; tenien un aspecte bastant vell, encara que fos molt jove. Un d'ells va morir als 45 anys i semblava tenir 90. Això demostrava que les glàndules a més de la reproducció tenen altres funcions; per a això tenen un fluid i un altre que dóna força als músculs i al capdavant". Com a conseqüència d'aquestes observacions, va pensar que el trasplantament de testicles podia ser un remei contra la vellesa.

Va tornar a França en 1910 i set anys després va començar a realitzar les primeres proves amb animals. "Vaig prendre un carner, de 10 a 12 anys, que segons els veterinaris podien morir d'un moment a un altre. Estava tan feble que en aixecar-se les potes tremolaven i no era capaç de retenir la seva orina. Li vaig ficar parts del testicle d'un carner de sis mesos. En un parell de mesos es va produir el canvi. La seva apatia, la seva aparença de desesperació i la seva trista expressió van desaparèixer i van aparèixer la vitalitat i l'esperit agressiu. En lloc del seu descontentament amb les ovelles, va mostrar afecte i ganes. Ho vam posar amb una ovella i va ser capaç de ser una posterior."

Entre 1917 i 1926 va realitzar més de 500 operacions amb carners, acres i fins i tot amb toros. I segons les observacions de Voronoff, en trasplantar testicles juvenils en animals antics, recuperaven la força perduda.

En el cas dels homes va pensar que podia utilitzar els testicles dels micos. Per a aquesta època, la idea era valenta, ja que el mico posava als humans. Però és més, Voronoff va escriure una vegada: "M'atreveixo a afirmar que el mico està per sobre de l'home, en la fortalesa del seu cos, en la qualitat dels seus òrgans i en l'absència de defectes que afectin la majoria humana". Posteriorment va explicar: Vaig utilitzar els testicles dels micos, perquè hi havia grans obstacles per a l'obtenció dels humans, i perquè només eren les glàndules dels micos, concretament les dels simis antropoides, els trasplantaments dels quals trobarien en els teixits humans les mateixes condicions originals.

En 1920 realitza el seu primer trasplantament oficial amb un home. Tenia 45 anys i havia extirpat els testicles perquè eren tuberculosos. Com a conseqüència, no tenia rebabas. "Després del trasplantament va haver de començar a afaitar-se, portava 20 anys sense fer-ho". Poc després va operar a un altre home de 74 anys. "Va tornar als vuit mesos. El meu ajudant i jo ens quedem sorpresos en veure que el seu gruix va descendir a la meitat. El seu aspecte era jove, es notava força en els moviments. El greix va desaparèixer, els músculs van ser trencats, es le corregió el cos, i al cap fins i tot on abans no tenia res a morir. Estava pujant les muntanyes de Suïssa..."

A principis dels anys 30 es van operar a França més de 500 homes i altres milers d'homes a tot el món amb el mètode de Voronoff. Per a respondre a la demanda dels testicles monares, Voronoff va construir el seu propi viver a Itàlia. Aquest èxit li va permetre fer una gran fortuna i ocupar tot el primer pis d'un dels hotels més cars de París, amb un munt de cambrers.

Però amb el pas dels anys, l'èxit de Voronoff va començar a disminuir i els crítics amb el mètode es van anar enfortint. La comunitat científica va demostrar a poc a poc que aquest mètode no donava realment aquest resultat. L'única cosa que hi havia darrere dels resultats positius observats era l'efecte placebo. Com va dir el doctor britànic Kenneth Walker, el de Voronoff "no és millor que els mètodes de bruixes i encanteris".

La carrera i el prestigi de Voronoff van quedar enterrats. Va morir en 1951 i pocs periòdics li van fer alguna necrologia. I va anar per a ridiculitzar per les seves creences, com si sempre ho haguessin tractat.