La plus ancienne protéine jamais séquencée

2009/05/07 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Paleontologia
• Arkeologia

Une équipe de chercheurs américains a réussi à séquencer la protéine la plus ancienne qui a été séquencée : le collagène du tissu conjonctif d'un hadrosauro qui a vécu il y a 80 millions d'années. Huit parties de cette protéine ont été séquencées.

Pour cela, ils ont utilisé un échantillon de fémur d'un hadrosauro de l'espèce Brachylophosaurus canadensis. Cet échantillon de fémur, intégré dans le grès, a été transféré au laboratoire pour empêcher la contamination d'affecter les résultats.

Le microscope électronique de numérisation a été utilisé en laboratoire pour étudier la forme et la structure du tissu, et la technique de la spectroscopie de masse pour identifier les protéines du tissu. Ainsi, on a constaté que ce fossile de hadrosaure contient du collagène, qui contient des acides aminés similaires au collagène des oiseaux. Ce résultat renforce la relation étroite entre l'évolution des dinosaures et des oiseaux. La découverte a été annoncée dans la revue Science.

Image: Mary H. Schweitzer