Sexta fuerza

1988/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Los físicos han encontrado una nueva fuerza en la naturaleza, la sexta. Este trabajo confirma que la gravedad contiene dos componentes no newtonianos, uno atractivo y otro repelente.

Investigadores del Laboratorio de Geofísica de los EE.UU., situado en Massachusetts, han descubierto una nueva que refuerza la fuerza de la gravedad. Esta nueva fuerza actúa a una distancia de hasta 200 metros. Recientemente otro físico, Frank Stacey, ha encontrado una fuerza que debilita la gravedad a pocos metros de distancia.

A primera vista estos dos resultados parecen contradictorios. Pero Stacey cree que estas dos fuerzas pueden convivir sin problemas.

El equipo americano ha medido la aceleración de la gravedad en una torre de televisión de 600 m a distintas alturas. Descubren una fuerza que refuerza el atractivo de la gravedad en cinco de sus diez mililiones. Tras considerar todos los posibles efectos (las mareas, los cambios del nivel del agua y el gravitatorio de las atracciones de la torre y el aire), la consolidación seguía. Esta consolidación era diez veces mayor que el error esperado en la medida.

Los americanos no querían encontrar fuerzas de atracción, sino todo lo contrario.

La ciencia admite cuatro fuerzas principales: la fuerza de gravedad, la electromagnética, la fuerza nuclear débil y la fuerza nuclear fuerte. Los dos primeros trabajan a grandes distancias y los otros a distancias interatómicas.

Algunas versiones de las modernas teorías cuánticas gravitatorias consideran como partículas los dos nuevos componentes de la gravedad, las fuerzas quinta y sexta. Estas partículas podrían ser fotones relacionados con la fuerza electrónica. Estas hipotéticas partículas son el gravifotón y el graviescalar respectivamente. Su masa sería muy pequeña; de 110 a ⁹ electrons. La masa del protón, por ejemplo, es de 938 millones de electrónicos. Gravifotón y graviescalar serían las partículas más ligeras.

Todo esto no afecta a la ley de la gravedad que conocemos (para calcular el movimiento de los planetas y las estrellas), pero en el caso de los físicos que buscan una teoría de la física unificada.