Saturne est-il vivant?

1997/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

L'Agence spatiale européenne enverra en octobre de l'année prochaine une sonde au satellite Titan de Saturne. À côté de la sonde Huygens, le bateau Cassini de la NASA partira pour enquêter sur le plus grand des quatre satellites de Saturne.

Les atmosphères de Titan et de la Terre sont très similaires et ne le sont pas dans tout le système solaire. La surface de ce grand satellite est à son tour formée de lacs et de continents, où les chercheurs croient qu'il peut y avoir un intéressant mélange de méthane et d'éthane. Certains scientifiques croient que ces éléments, en entrant en contact avec les radiations solaires et les rayons cosmiques, peuvent produire les mêmes réactions chimiques qui se sont produites lorsque la Terre a été formée. En analysant les réactions et les confusions, on croit que des aspects sombres de la vie terrestre peuvent être clarifiés.

Lorsque la sonde Huygens arrive dans l'atmosphère de Titan, elle devra supporter des températures proches de 2000 °C, mais l'intérieur de l'appareil ne pourra pas dépasser 180 degrés. Par conséquent, pour surmonter ces changements de température, la sonde sera protégée par un bouclier de silice.