¿Es Saturno vivo?

1997/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

La Agencia Espacial Europea enviará en octubre del próximo año una sonda al satélite Titán de Saturno. Junto a la sonda Huygens, el barco Cassini de la NASA partirá para investigar el mayor de los cuatro satélites de Saturno.

Las atmósferas de Titán y la Tierra son muy similares y no lo son en todo el Sistema Solar. La superficie de este gran satélite está a su vez formada por lagos y continentes, en los que los investigadores creen que puede haber una interesante mezcla de metano y etano. Algunos científicos creen que estos elementos, al entrar en contacto con las radiaciones solares y los rayos cósmicos, pueden producir las mismas reacciones químicas que ocurrieron cuando se formó la Tierra. Analizando las reacciones y confusiones se cree que se pueden aclarar aspectos oscuros de la vida de la Tierra.

Cuando la sonda Huygens llegue a la atmósfera de Titán, deberá soportar temperaturas cercanas a los 2.000 ºC, pero el interior del aparato no podrá superar los 180 grados. Por tanto, para superar estos cambios de temperatura, la sonda será protegida por un escudo de sílice.