Dernier anneau géant trouvé sur Saturne

2009/10/08 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Les chercheurs de la NASA découvrent un anneau tournant autour de Saturne grâce au télescope spatial Spitzer. Ce n'est pas un anneau quelconque, il est beaucoup plus grand que les autres anneaux de Saturne, au moins parmi les connaissances. Les particules les plus proches de la planète se trouvent à environ six millions de kilomètres et les plus éloignées à environ douze millions de kilomètres. Ainsi, pour assimiler le diamètre de l'anneau, il faudrait placer environ 300 Saturne ensemble.

Beaucoup, donc, oui, mais pas très lumineux. Les particules reflètent à un niveau élevé la lumière infrarouge et les détecteurs de Spitze l'ont détectée.

Dans la représentation on voit Saturne très petit au centre, dans la lumière infrarouge, et très loin, l'anneau qu'on vient de trouver.

Image: NASA/JPL-Caltech/Keck