Flors elegants per al dia de Sant Valentín

2001/02/14 Elhuyar Zientzia

• Botanika

Convertir el ferro en or continua sent el somni dels alquimistes, però convertir les fulles en flors és ja cert gràcies a investigadors mexicans i estatunidencs.

En 1970, l'escriptor Johann Wolfgang Von Goethe va presentar la seva teoria sobre la metamorfosi de les flors. Segons ell, totes les parts de la flor, com els sèpals, els pètals i els estams, són només fulles modificades. Ara, investigadors de les Universitats de Mèxic i Califòrnia han contrastat aquesta teoria.

Coneixien la manera de convertir els òrgans de la flor en fulles fa deu anys, però no a l'inrevés. Pel que sembla, els faltava una fitxa per a completar el puzle i precisament l'han trobat en el genoma de la mostassa. La combinació de dos grups gènics (SEP 1 i 2 d'una banda i els gens A, B i C per un altre) ha permès obtenir el que buscaven.

La influència d'aquests gens en el desenvolupament de la planta ha portat a investigadors ja coneguts. El gen A se encarrega dels sèpals, el gen C dels carpelos, la combinació dels gens A i B dels pètals i la combinació de B i C dels jardiners. Si a aquests tres gens se'ls impedeix l'expressió, totes les parts de la flor apareixen com a fulles en el desenvolupament de la planta. Sembla, per tant, que aquesta recerca confirma la teoria de Goethe.

A més, els gens A, B i C per naturalesa, i si no han sofert mutacions, no poden fer que les fulles es desenvolupin com a pètals. Per a això és necessària la participació d'un altre trio gènic, és a dir, el SEP 1, 2 i 3 que també influeixen en el desenvolupament de pètals, carpelos i jardiners. Malgrat no saber com succeïa fins ara, fa 2000 es coneixia una raresa inusual coneguda com a doble "flor". Aquesta peculiar flor es deu al fet que els pètals, els estams i els carpelos es converteixen en pètals, i ara han vist que es produeix quan aquests tres gens es muten alhora. Quan no es representa el trio de gens, una flor es forma una vegada i una altra dins de l'altra, complint els somnis dels jardiners i floristes.