Buscant el futur dels voltors

2014/03/01 Aizpuru Oiarbide, Iñaki - Ihobe, Eusko Jaurlaritzako ingurumen-teknikaria Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia
• Zoologia
• Ingurumena

Els matolls són ocells d'enorme grandària que, malgrat els seus avantatges en la naturalesa, els ha portat a convertir-se en perdedors en zones dominades per l'home, com al País Basc, deixant sense possibilitat d'ocultar-se de les mirades dels enemics principals. No és d'estranyar, per tant, que les tres espècies que habiten al País Basc es trobin amenaçades i necessitades de normes que les protegeixin.

A vegades arriba una altra espècie, però entre nosaltres conviuen tres espècies de carronyers: el trencalòs (Gypaetus barbatus), l'aufrany (Neophron percnopterus) i el voltor lleonat (Gyps fulvus). Encara que les poblacions dels dos primers són molt limitades, el voltor lleonat és bastant acusat i abundant. Encara que les tres tenen característiques diferenciades, l'alimentació les equipés: tota la figura està especialment adaptada a la localització i deglució de cadàvers, com la manera de volar i les cornises de les roques que trien per a niar.

Així, la majoria de les mesures de protecció d'aquestes espècies seran similars. Aprofitant l'oportunitat concedida per a completar la Llei de Protecció, s'ha iniciat l'elaboració d'un Pla de Gestió únic per a tres en la Comunitat Autònoma del País Basc (CAPV).

Les condicions principals que han de complir-se per a mantenir les poblacions d'una determinada espècie poden agrupar-se en dos grans grups: la idoneïtat dels hàbitats i la disponibilitat d'aliments suficients. De fet, hi ha un tercer agent que és la percepció que els éssers humans tenim d'aquests animals. Solen ser dos tipus d'actituds. D'una banda, el seu benefici com a netejador de cadàvers ha estat àmpliament reconegut. Però, d'altra banda, les agressions que s'han produït en els últims anys als caps de bestiar vius han fet que sovint s'hagi imposat una posició contrària, sobretot entre les relacionades directament amb el bestiar. Per això, en un apartat del Pla es recorda la prohibició d'atacar o pertorbar directament a la categoria d'espècies protegides legalment.

Quant a l'hàbitat, els nostres carronyers recorren la meitat de la seva vida en l'aire i les seves principals zones d'aterratge (penyes i pastures de muntanya) solen ser solitàries. Així les coses, les obligacions del pla de gestió es complementen amb unes disposicions generals en les quals els terrenys que més necessiten per a alimentar-se es denominen "zones d'especial interès alimentós" i, dins d'elles, aquells en els quals els voltors blancs o crebants són essencials per a nidificar o sobreviure. L'objectiu principal d'aquestes denominacions és que aquests ocells sofreixin el menor perjudici possible per la nostra causa.

La qüestió del menjar és totalment diferent. I sens dubte la qüestió que més problemes ha generat en les últimes dècades. La població de voltors lleonats ha sobrepassat els límits adequats. Però, són reals la sobrepoblació i els ocells la insatisfacció? Per a respondre a aquestes preguntes és convenient conèixer les dades. Segons dades de població, el voltor lleonat ha arribat a milers en dues dècades de la seva gairebé desaparició, i segueix en auge. Per exemple, en 2009 es van comptabilitzar a Navarra 2.783 aufranys en el territori amb més voltors lleonats, i el mateix ha ocorregut en els territoris limítrofs.

Amb aquesta proliferació, els voltors lleonats han arribat a zones que "mai" s'havien vist i han despertat les preocupacions i pors que ens genera el que ens coneix. D'altra banda, hi ha qui diu que han canviat de comportament. Diuen que han començat a atacar a la cabanya viva, i que la raó és evident, ja que en proliferar tant necessiten molt de menjar i, com les restes oposades són insuficients, comencen a alimentar-se d'animals vius.

Els voltors sempre han tractat de treure profit no sols dels cossos, sinó també dels animals incapacitats de l'una o l'altra manera, com els que queden encadenats en els excrements de les roques o els que tenen problemes durant el part. És raonable que a mesura que augmenta el nombre de carronyers augmentin també aquest tipus d'atacs, però hi ha un camí massa llarg per a concloure que són massa.

Per a saber si hi ha massa carronyers cal comparar les necessitats alimentoses de les poblacions actuals amb la possible oferta d'aliments (cadàvers de bestiar extensiu en muntanya). En els últims 15 anys s'ha produït un augment en el nombre de caps de bestiar major (boví i egües) i un descens en el d'oví, així com un augment en el pes viu. Atès que en les pastures extensives mor al voltant del 5% anual de la cabanya ramadera, l'oferta alimentària anual s'acosta a les 2.000 t.

I la necessitat de menjar? Atès que cada ocell necessita diàriament entre 1 i 1,5 kg (en funció de l'estació de l'any) i que en la CAPV i els seus voltants hi ha unes 2.000 ocells, es necessiten entre 800 i 1.200 t anuals. Hi ha altres espècies d'animals que aprofiten animals morts com la guineu o el senglar. Per a aquests animals, no obstant això, són aliments esporàdics i no tenen gran influència sobre les quantitats estimades.

Per tant, és clar que l'oferta de menjar satisfà àmpliament les necessitats d'alimentació. No obstant això, l'oferta de menjar no és regular, però a aquesta situació es troben necessàriament ben adaptats. Quan poden menjar el màxim possible i poden passar més d'un mes sense provar el tentempié.

Hi ha una altra circumstància important en aquests comptes de menjar. A causa de la malaltia de les vaques boges, l'any 2002, la legislació europea va establir la retirada dels animals morts i la necessitat d'un tractament especial. Aquesta llei podria suposar una disminució de l'oferta alimentària dels carronyers i un descens de la població. La veritat és que al País Basc no ha ocorregut res semblant, sobretot perquè és molt difícil complir amb aquesta legislació: la majoria dels animals moren en la muntanya i quan l'amo va, està menjat.

Ara ja no és un problema i la legislació s'ha agilitat. Permet l'abandó de cadàvers d'animals en la muntanya sempre que es compleixin determinades condicions higienicosanitàries.

Aquest és el pla de gestió que realitza l'esmentat pla de gestió. Les muntanyes de la Xarxa Natura 2000 de la CAPV han estat declarats com a zones de protecció per a l'alimentació dels carronyers, ja que són els terrenys en els quals es concentren gairebé tots els animals que creixen en ramaderia extensiva.

En definitiva, destaca la importància que té el bestiar de muntanya per a la supervivència de les espècies carronyeres de fauna.

Tenint en compte aquestes premisses, queda patent que la ramaderia extensiva i la creixent integració de la conservació de la naturalesa redunden en benefici del patrimoni natural i indirectament en la societat.

Si es vol garantir el futur de les espècies carronyeres, és imprescindible tractar de conjuminar diferents perspectives perquè els interessos econòmics i ecològics siguin complementaris en aquells casos en els quals puguin ser contraposats.