Xenoma do rato

2002/12/05 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Genetika

Aos poucos, os científicos están a levar a cabo proxectos de secuenciación de xenomas completos. O máis rechamante foi o home, pero outros seres tamén recibiron a atención dos bioquímicos. Nesta ocasión toca o rato de casa ( Mus musculus ). Paira lograr este obxectivo constituíuse un consorcio internacional que anunciou que o seu traballo finalizaría en 2003, pero que xa publicou os seus resultados.

O rato doméstico ha participado en numerosos estudos. Paira iso creceron nunha contorna moi controlada e, do mesmo xeito que os compostos químicos e os equipos de laboratorio, pódese comprar por catálogo. En concreto hase descodificado o xenoma do rato doméstico da variedade C57BL/6J. Os ratos desta variedade son moi utilizados nos laboratorios. Todos os ratos desta liña son da man de Abbie Lathrop. Veñen dos que creceu a principios do século XX.

Por tanto, o xenoma do rato é importante na investigación biomédica, xa que é un animal moi utilizado nos laboratorios. En moitas destas investigacións os científicos provocan mutacións no rato, polo que é moi útil saber de antemán que hai en cada zona.

O home e o rato

Os bioquímicos compararon co xenoma humano e extraeron moitas conclusións. Por exemplo, do mesmo xeito que ocorreu no caso do home, atoparon menos xenes dos que esperaban: un total de 30.000 xenes, dos cales o 96% foron atopados no xenoma humano.

Hai diferenzas, por exemplo, relacionadas co sistema sensorial: O catro subfamilias génicas do citocromo P450 son moito máis amplas que as do home. Outro exemplo é o xene APOAV, que codifica una proteína que participa no metabolismo dos lípidos. Aínda que este campo está ben estudado, o xenoma do rato trouxo aos expertos un novo material paira ampliar a investigación.

Aínda que cada vez estanse descodificando máis xenomas, os mamíferos máis secuenciados aínda son escasos. Por iso, a do rato é importante xa que trouxo un novo estudo neste camiño. Tamén está en marcha o proxecto de descodificación do rato, os primeiros resultados están dispoñibles en internet. Esta liña de investigación ten gran importancia, xa que a rata é máis grande que o rato, polo que se considerou como modelo do organismo en moitos estudos.

Prioridades

No entanto, cando se di que se ha secuenciado un xenoma, non se entende que se conseguiu completamente. Os últimos pasos son moi complicados, polo que faltan uns pequenos baleiros paira completalos. Nesta situación atópanse, entre outros, os xenomas do home, rato e rato. Con todo, nos casos nos que a maior parte dos traballos realizáronse, os laboratorios pon en marcha outros proxectos en función duns criterios de priorización.

Con todo, non todos os científicos están de acordo paira decidir cal é o mellor criterio. Paira algúns, o pito, o chimpancé e a abella por unha banda, e os fungos, o ourizo de mar e o thermophila Tetrahymena, por outro. Paira outros expertos o obxectivo principal debería ser a vaca e o can.

Con todo, a pesar do gran paso que se deu co rato, son moitas as criaturas que faltan por conseguir una visión xeral dos xenomas. Ademais, cos descodificados é necesario facer un gran esforzo paira comprender a proteómica destes xenomas.