Genoma del ratolí

2002/12/05 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Genetika

A poc a poc, els científics estan duent a terme projectes de seqüenciació de genomes complets. El més cridaner va ser l'home, però altres éssers també han rebut l'atenció dels bioquímicos. En aquesta ocasió toca el ratolí de casa ( Mus musculus ). Per a aconseguir aquest objectiu es va constituir un consorci internacional que va anunciar que el seu treball finalitzaria en 2003, però que ja ha publicat els seus resultats.

El ratolí domèstic ha participat en nombrosos estudis. Per a això han crescut en un entorn molt controlat i, igual que els compostos químics i els equips de laboratori, es pot comprar per catàleg. En concret s'ha descodificat el genoma del ratolí domèstic de la varietat C57BL/6J. Els ratolins d'aquesta varietat són molt utilitzats en els laboratoris. Tots els ratolins d'aquesta línia són de la mà d'Abbie Lathrop. Vénen dels que va créixer a principis del segle XX.

Per tant, el genoma del ratolí és important en la recerca biomèdica, ja que és un animal molt utilitzat en els laboratoris. En moltes d'aquestes recerques els científics provoquen mutacions en el ratolí, per la qual cosa és molt útil saber per endavant què hi ha en cada zona.

L'home i el ratolí

Els bioquímicos han comparat amb el genoma humà i han extret moltes conclusions. Per exemple, igual que va ocórrer en el cas de l'home, han trobat menys gens dels que esperaven: un total de 30.000 gens, dels quals el 96% van ser trobats en el genoma humà.

Hi ha diferències, per exemple, relacionades amb el sistema sensorial: Les quatre subfamílies gèniques del citocrom P450 són molt més àmplies que les de l'home. Un altre exemple és el gen APOAV, que codifica una proteïna que participa en el metabolisme dels lípids. Encara que aquest camp està ben estudiat, el genoma del ratolí ha portat als experts un nou material per a ampliar la recerca.

Encara que cada vegada s'estan descodificant més genomes, els mamífers més seqüenciats encara són escassos. Per això, la del ratolí és important ja que ha portat un nou estudi en aquest camí. També està en marxa el projecte de descodificació del ratolí, els primers resultats estan disponibles en internet. Aquesta línia de recerca té gran importància, ja que la rata és més gran que el ratolí, per la qual cosa s'ha considerat com a model de l'organisme en molts estudis.

Prioritats

No obstant això, quan es diu que s'ha seqüenciat un genoma, no s'entén que s'hagi aconseguit completament. Els últims passos són molt complicats, per la qual cosa falten uns petits buits per a completar-los. En aquesta situació es troben, entre altres, els genomes de l'home, ratolí i ratolí. No obstant això, en els casos en els quals la major part dels treballs s'han realitzat, els laboratoris posen en marxa altres projectes en funció d'uns criteris de priorització.

No obstant això, no tots els científics estan d'acord per a decidir quin és el millor criteri. Per a alguns, el pollastre, el ximpanzé i l'abella d'una banda, i els fongs, l'eriçó de mar i el thermophila Tetrahymena, per un altre. Per a altres experts l'objectiu principal hauria de ser la vaca i el gos.

No obstant això, malgrat el gran pas que s'ha donat amb el ratolí, són moltes les criatures que falten per aconseguir una visió general dels genomes. A més, amb els descodificats és necessari fer un gran esforç per a comprendre la proteòmica d'aquests genomes.