"Espero encontrar el bosón Higgs o confirmar que no existe para diciembre de 2012"
"Espero encontrar el bosón Higgs o confirmar que no existe para diciembre de 2012"
El cargo se mantendrá hasta diciembre de 2013, dado que cada periodo directivo del CERN dura cinco años, periodo en el que deberá gestionar los primeros años del LHC y tomar las primeras grandes decisiones.
Heuer nos habla de una de esas decisiones. En lugar de quedarse el LHC para realizar mejoras tecnológicas en diciembre de 2011, lo mantendrá hasta finales de 2012. Para entonces ya sabremos si el famoso bosón Higgs existe o no.
Junto a Ginebra, pero en la zona francesa. [Con la mano hace el gesto del dinero] Esta diferencia es un poco más barata [risas].
Y si quieres tener un jardín, es mucho más caro que la zona francesa.
No, pero no me importaría nada.
Y por eso digo que hay mucha fantasía en este tema. Sin embargo, esta polémica nos ha ayudado porque ha atraído la atención de la gente hacia el LHC.
En una sola palabra: mundial. Ha trabajado muy bien, ha funcionado mejor de lo que esperaba. Es una máquina muy compleja, es la única de este tipo en el mundo y es su prototipo, ya que no se ha podido probar antes en ningún otro lugar. Ha funcionado muy bien. Somos muy optimistas para los próximos años. Nos ha superado los límites de la energía y nos ha sumergido en un nuevo campo de conocimiento. También nos ha confirmado nuestro conocimiento sobre las condiciones en las energías más bajas. Una vez confirmado lo que sabes de antemano puedes hacer nuevos descubrimientos, primero tienes que entender lo que has hecho antes y entonces estás dispuesto a encontrar cosas nuevas. Y en ese sentido estoy satisfecho.
En 2011 y 2012 decidí tener el LHC en marcha porque espero una de estas dos cosas: Encontrar el bosón Higgs o confirmar que no existe. Esto ocurrirá en la búsqueda del bosón Higgs en los próximos dos años. Creo que podremos dar respuesta a la pregunta de Shakespeare, es decir, to be or not to be (sea o no). Esta es la razón por la que el LHC se encuentra en funcionamiento en 2012.
No. La clave es una combinación de dos factores: el número de impactos de las partículas (número de impactos experimentales) y la energía. No tendría el LHC en marcha en 2012, si no estoy seguro de que la energía que genera es suficiente y que lo que necesito es un número de colisiones. La energía es suficiente. Pero todavía tenemos que investigar el número de colisiones.
Por supuesto. Pero está claro que en el nivel de energía que obtiene el LHC identificaremos el bosón Higgs o, si no existe, encontraremos otro mecanismo que hace de Higgs. Eso está muy claro. El bosón Higgs no tiene por qué estar ahí, puede ser otra cosa, y nosotros no sabemos qué puede ser otra cosa. En este caso deberíamos generar un debate. Pero si el bosón Higgs existe, estoy seguro de que lo encontraremos en los próximos 24 meses.
La cuestión no es si me fío o no, sino qué nos dice la naturaleza. Estoy abierto, como científico tengo que estar abierto. Y espero encontrar el bosón Higgs, que formaría prácticamente todo el modelo estándar. Pero esto no es el final, ya que el modelo estándar sólo explica una pequeña fracción de la energía del universo. Tiene más cosas a su alrededor.
Comparable con la física de Newton y Einstein. Newton explica la gravedad en nuestros intervalos de velocidad. Einstein, con la teoría de la relatividad, va a la zona de velocidades muy altas. No notarás la teoría de Einstein para nada (hasta que enciendas el GPS). Newton, por decirlo de alguna manera, explica la gravedad a velocidades bajas. A su vez, el modelo estándar explica otra teoría más amplia de las partículas para bajas energías. Y yo espero que el LHC contribuya a extender el modelo estándar en la dirección de la teoría general.
Bueno, sin competir no puedes hacer ciencia. La competencia es imprescindible. Te empuja hacia delante y te prueba. No creas el resultado de una prueba que te hace un solo equipo, es mejor que lo hagan más grupos. Por ello, la competencia es buena. Pero también puede competir a través de colaboraciones.
Claro, tenemos cierta competencia con Fermilabe, pero al mismo tiempo trabajamos conjuntamente. Cuando tuvimos que reparar el acelerador LHC, vinieron muchos expertos de Fermilabe que nos ayudaron a recuperar el LHC. Y la mayor comunidad de usuarios de recursos del CERN es de Estados Unidos.
Y nosotros les apoyamos en nuevos proyectos. Tevatron quedará tras 25 años de actividad. 25 años es una buena edad para parar una máquina así. Precisamente, el buen funcionamiento del LHC hace que decidan abandonar Tevatron.
Se detectó el gluón mediante choques entre electrones y positrones. Es sorprendente, ya que el gluón es la partícula fundamental de la fuerza nuclear fuerte, mientras que la interacción de electrones y positrones es un ejemplo de fuerza débil. Es interesante.
El descubrimiento se realizó en el acelerador PETRA de la organización alemana DESY. Se realizaron cuatro experimentos. Yo estuve en uno de esos cuatro, era uno de los responsables de un detector. Fue una época interesante. No fuimos los primeros en detectar gluón, pero estuvo bien porque participamos en ese trabajo.
Hay debate, sí, pero yo no me involucro. La gente pone demasiado énfasis cuando dice "Yo fui el primero y tú el segundo, lo vi 10 segundos después que yo". ¡Venga! Lo más importante es la propia ciencia.
No estuve en el descubrimiento, sino en la investigación de esos bosones que se hizo después. Nosotros hicimos mediciones concretas. Cuando hicieron el mismo descubrimiento, yo trabajaba en DESY.
En los experimentos en los que estuve yo llegamos a ser 500 científicos. El mayor experimento que se lleva a cabo en la actualidad es de 3.000 científicos, 3.000 individuos para lograr un único objetivo. Y funciona. Puedes hacerlo. ¿Por qué? Pues sólo tienes un objetivo para todos: avanzar en el conocimiento de un ámbito concreto. Dentro del experimento hay una competición que hace que se destaquen los jóvenes más claros.
Pásate al CERN y descubrirás que hay una comunidad.
Cero [gesto con la mano]. Nunca he sido científico de primera. Siempre he tenido a mi alrededor mejores científicos que yo. Pero puedo combinar ciencia y gestión. Me encanta trabajar con la gente. Me gusta orientar el trabajo de la gente. Esto también ayuda a la ciencia a avanzar. La gente con pelo gris (como yo) debería dejar el camino libre a los jóvenes para que realicen nuevas investigaciones. Yo tengo que buscar dinero para ello.
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