Robert Koch
1989/02/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
Koch tenia dotze germans i de jove va mostrar tendència a la medicina. En la Universitat de Göttingen va tenir professors de Wöhler i Henle i en 1866 va acabar la carrera amb notes molt brillants.
Encara que era mèdic, volia ser explorador, trobar nous llocs a tot el món. No obstant això, la seva dona li va llevar del cap aquestes intencions i va començar a treballar com a metge. (Després va abandonar a la seva dona, es va divorciar i es va casar amb una noia molt més jove que ella).
Va participar com a metge militar en la guerra entre França i Prussia ajudant als prussianos. Posteriorment va ser metge agrícola en la zona de Breslau, a Silèsia. Allí, un mal anomenat satar va colpejar al bestiar i Koch va començar a analitzar-lo. En 1876 va descobrir que la malaltia era causada per un bacteri en la melsa dels caps de bestiar. Aquest bacteri es va aplicar a les rates i així es va anar contaminant el batut, apareixent finalment els mateixos bacteris.
Un altre avanç important va ser el creixement de bacteris fora del cos animal. Per a això va utilitzar el sero de sang escalfat fins a la temperatura corporal. A través d'aquest sistema, va poder analitzar tota la vida del bacteri del talp i descobrir les espores que li combatien.
Koch va anar ampliant la seva fama i va tenir l'oportunitat d'anar-se a viure i treballar a Berlín. Allí va utilitzar tints d'anilina per a estudiar bacteris. Els bacteris no tenyits són semitransparentes i difícils de veure.
Per a estudiar els bacteris fora del cos, Koch emprava líquids, però més tard va començar a créixer en sòlids perquè era més apropiat. Els va criar en gelatina. Koch utilitzava suports launas de vidre per al cultiu de bacteris, però el seu ajudant, Julius Richard Petri, els va substituir per caixes de vidre amb tapa, que és el sistema que es continua utilitzant.
En les gelatines el bacteri no podia moure's i allí es va dividir una vegada i una altra formant una colònia bacteriana. D'aquesta manera era possible introduir aquests bacteris als animals, sabent sempre amb seguretat de quin tipus eren.
Koch, mitjançant les seves normes i tècniques, va aïllar i va identificar els bacteris de les diferents malalties. En 1882 va descobrir el bacil de la tuberculosi i en 1890 creu que va ser el remei d'aquesta terrible malaltia. Però el remei no era tan bo com ell pensava.
En 1883 viatja a Àsia per a estudiar la pesta negra i el còlera. També va investigar el mal de la lògica a Àfrica. Va ser premiat per trobar el bacil de la còlera. Posteriorment, va comprovar que entre 1897 i 1906 la plaga negra es transmetia a través de les puces de la rata i la malaltia del somni a través de la mosca tsetse.
En 1905, el doctor Robert Koch va rebre el Premi Nobel de Medicina i Fisiologia pels seus descobriments en el camp de la tuberculosi.
Va morir a la ciutat alemanya de Baden-Baden el 27 de maig de 1910.
