O ARN pode pór en cuestión as leis de Mendel
2006/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Fai 140 anos, o austríaco Gregor Mendel descubriu as regras básicas da herdanza xenética. Posteriormente, os bioquímicos déronse conta de que a química dos xenes é a causa destas normas. Con todo, na última década identificáronse varios casos que non cumpren con estas normas. Por tanto, os bioquímicos tiveron que reconsiderar a química nestes casos e descubriron que a molécula de ARN tamén pode participar na herdanza xenética.
A investigación realizouse cun xene que controla a cor do animal. Cada rato ten dúas copias do xene, una do seu pai e outra da súa nai, e si ten ambas as copias mutadas, o rato morre inmediatamente despois de nacer. Pero se a mutación está nun único xene, o rato sobrevivirá, iso si, a mutación deixaralle una pegada: as pernas e a cola serán brancas.
Este caso cumpre as leis de Mendel. Pero os bioquímicos descubriron que hai ratos con patas e colas brancas que non teñen mutacións nos xenes. Estes casos son contrarios ás leis de Mendel. Algúns bioquímicos franceses descubriron que neste caso tamén se herda a molécula de ARN, é dicir, que os pais engaden algo máis que os xenes. Paira os bioquímicos, este ARN transmítese no esperma do seu pai, pero esta idea segue sen confirmar. No entanto, como consecuencia desta transmisión, os fillos poden desenvolver enfermidades xenéticas sen que se lles transmitiu ningún xénero mutado dos seus pais.
