Una injecció d'ARN aconsegueix transferir la memòria d'un caragol a un altre

Els neurocientífics de la Universitat de Califòrnia han realitzat una recerca que pot posar en perill el que sabem sobre la memòria:Amb els calamars de l'espècie Aplysia californica, se'ls van col·locar cables en la cua i se'ls van donar diverses descàrregues elèctriques. D'aquesta manera, aquests animals van quedar sensibilitzats i quan els picaven en la cua, recordant les descàrregues, contreien les seves branquios com a mecanisme d'autoprotecció. Després de la sensibilització de les melses marines, els investigadors extraieron l'ARN del seu sistema nerviós central i el van injectar en altres calmes marines. El resultat va ser espectacular: aquestes tranquil·les mars també es van mostrar sensibilitzats com si haguessin rebut el record de les descàrregues elèctriques. Així, els investigadors creuen que les molècules d'ARN poden estar implicades en la creació de memòries que provoquen un reflex defensiu en el caragol.

Fins ara s'ha considerat que la memòria a llarg termini es conserva en les sinapsis neuronals, i que els records es van consolidant a mesura que aquestes connexions es van ampliant i consolidant. No obstant això, aquest treball publicat en la revista eNeuro revela que el model sináptico de la memòria és massa simple. Suggereix que els canvis epigenètics provocats per l'ARN no codificador també poden estar en la base d'algunes memòries a llarg termini.

Encara no s'ha aclarit el mecanisme a través del qual es produeix i els investigadors han afirmat que intentaran identificar quin ARN participa en la creació de la memòria.