RCS, novo estándar de mensaxería instantánea

2018/03/01 Leturia Azkarate, Igor - Informatikaria eta ikertzaileaElhuyar Hizkuntza eta Teknologia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Softwarea
• Teknologia

Todos coñecemos o servizo SMS (Short Message Service ou Servizo de mensaxes curtas). Os primeiros teléfonos móbiles, xunto coa posibilidade de realizar chamadas, traían este servizo que permite enviar mensaxes de até 160 caracteres; e as mensaxes podíanse enviar desde un teléfono de calquera compañía a un teléfono de calquera outra compañía. En canto ao texto, este tipo de mensaxería foi o que predominou durante moitos anos nos teléfonos móbiles e ségueno sendo en determinados países e usos como a mercadotecnia.

Con todo, é evidente que nos últimos anos impúxose outro tipo de mensaxería de texto, polo menos paira o noso uso persoal: a chamada mensaxería instantánea (IM, Instant Messaging). Servizos como WhatsApp, Facebook Messenger, Telegram, etc. A mensaxería instantánea presenta diferenzas respecto ao SMS. Por unha banda, o servizo de SMS utiliza a liña de telefonía móbil e a mensaxería instantánea a conexión a Internet (xa que os servizos de mensaxería instantánea estendéronse cando os teléfonos móbiles fixéronse intelixentes, é dicir, cando proliferaron os smartphones con conexión a Internet). Doutra banda, os servizos habituais de mensaxería instantánea permiten facer cousas que van máis aló das mensaxes de texto: confirmacións de recepción, posibilidade de achegar ficheiros de distinto tipo, entrevistas de grupo, etc. E o último, pero non por iso menos importante, é que estes servizos non son estándares e compatibles entre si, é dicir, paira utilizar un deles é necesario abrir una conta na que só serve paira comunicarse cos que teñen una conta.

Servizos múltiples, estándar e compatible entre operadores

Paira facer fronte a este último problema xorde o protocolo RCS (Rich Communication Services ou Servizos Ricos de Comunicación). Desde o interior é un servizo tipo SMS: é un protocolo de comunicación entre operadores de telefonía e entre operadores e teléfonos móbiles, utiliza a conexión telefónica e é estándar. Isto permite realizar comunicacións entre clientes de todos os operadores. Pero desde o exterior é un servizo de mensaxería instantánea: permite realizar entrevistas en grupo, engadir localización, imaxes, audios e vídeos, confirmacións de recepción, aviso de que o interlocutor está a escribir, realización de audiencias e videoconferencias, acceso á axenda de contactos...

De feito, os operadores telefónicos levaban tempo definindo este protocolo. Con todo, as actividades de consenso e definición de estándares entre eles van aos poucos, os sistemas de mensaxería instantánea que coñecemos adiantáronse e apropiáronse do mercado.

Con todo, no último ano e medio as cousas aceleráronse moito. En novembro de 2016 acordouse e publicou a primeira versión do protocolo RCS. Ademais, Google tamén apoiou o proxecto anunciando e publicando a plataforma Jibe paira operadores e a aplicación Android Messages paira teléfonos. Grazas a Jiber, as compañías de telefonía poden implementar facilmente o servizo RCS e ofrecelo aos seus clientes. Coa app Android Messages os clientes poden gozar do servizo RCS si o seu operador teno implementado. Desde entón, as compañías de telefonía están a incorporar aos poucos o protocolo na súa infraestrutura. En España, por exemplo, en novembro de 2017, varios medios de comunicación anunciaron a próxima posta en marcha das compañías telefónicas máis importantes do país. As compañías puxeron varios nomes comerciais ao servizo RCS: Advanced Messaging, Joyn... En canto aos fabricantes de teléfonos, a maioría anunciou que o protexerán e que os seus dispositivos levarán instalada de fábrica a mencionada aplicación Android Messages de Google.

Terá éxito?

Está por ver, con todo, se o RCS vai ter éxito e vai vencer os servizos de mensaxería instantánea non estándar actuais. De feito, non será fácil substituír o servizo habitual que utiliza a xente por outro que non lle ofrece novas funcionalidades, só polo estándar e a compatibilidade entre operadores.

En calquera caso, eu creo que o RCS ten posibilidades de abarcar o mercado. Se todas as compañías telefónicas implementan, os novos teléfonos levan instalada a aplicación e non necesitas una conta paira utilizala (basta co número de teléfono), creo que pode haber grandes posibilidades de utilizar RCS, xa que a xente non terá que instalar ningunha outra app, nin ter que abrir ou activar a conta en WhatsApp ou similar.

Con todo, existen dous factores que poden afectar ou impedir a expansión do RCS. O máis importante é como os operadores tentarán obter beneficios dos servizos RCS. E é que, paira moita xente, a única razón pola que as compañías telefónicas impulsan o RCS é que os servizos de mensaxería instantánea quitáronlles os beneficios que obtiñan das chamadas e SMS, e a preocupación é si non van tentar cobrar os servizos de RCS. Polo momento, nas zonas nas que se abriu o RCS non se está cobrando o servizo (o normal, xa que non conseguiría que ninguén deixe outros servizos de mensaxería instantánea), pero nun futuro e con éxito, quen sabe... O outro factor é sempre: Apple non impulsa o proxecto RCS e non ten intención de realizar ningunha aplicación paira os seus dispositivos ou levalo instalado. Pero bo, se alguén fai a app paira iOS, como é compatible cos dispositivos Android, poida que tamén se impoña.

Nos próximos meses e anos verase si o protocolo RCS expándese ou fracasa. Estaría ben que un protocolo estándar e compatible gañase por moito tempo!