Ralph, la primera rata clonada

2003/09/29 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

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Hasta ahora ovejas, ratones, cerdos, gatos, mandos, caballos, etc. han clonado bastante ‘fácilmente’. Sin embargo, el camino seguido en esta clonación de ratas no ha sido tan sencillo, ya que la técnica tradicional de introducir el material genético de una célula adulta en un óvulo sin núcleo para desarrollar un embrión con unas características genéticas determinadas, dejaba de funcionar. A diferencia de los ratones o óvulos humanos, los óvulos de las ratas comienzan a fragmentarse rápidamente y los investigadores no disponían del tiempo suficiente para introducir el ADN. Por lo tanto, el paso básico dejaba de funcionar.

Así, los expertos utilizaron el producto químico MG132 para evitar estas divisiones, lo que permitió bloquear la activación de los óvulos durante más de 3 horas, tiempo suficiente para introducir el material genético en un óculo sin núcleo. De estos embriones clonados por los expertos, 129 fueron tomados e introducidos en dos hembras. Uno quedó prendido y tuvo tres hijos clonados, a pesar de que uno murió a corto plazo. Los otros dos tienen la oportunidad de vivir y disfrutar más tiempo.

Según los expertos, en algunos casos puede suponer un gran avance. Las ratas son más grandes que los ratones, por lo que son más fáciles de manejar y son modelos más adecuados para ciertas enfermedades.