Séquence de protéines pour connaître le Néandertal
2005/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Des chercheurs de l'Institut Max Planck, en collaboration avec l'Université de Washington, ont extrait et séquencé une protéine d'un os d'un Neandertal il y a 75 mille ans.
C'est la protéine la plus ancienne qui a été séquencée jusqu'ici. En fait, l'ostéocalcine est une protéine qui a été considérée comme humaine. Pour arriver à cette conclusion, on a comparé la séquence de cette ancienne protéine aux séquences de l'homme, le chimpanzé, le goril et l'orang-outan. Comme vous l'avez vu, le goril est différent : dans une certaine position il a hydroxyprolina où le reste a prolina. La clé est dans l'alimentation: le gorille est herbivore et prend la vitamine C nécessaire pour produire de l'hydroxyproline. Les autres hominidés, quant à eux, ne contiennent pas toujours cette vitamine dans leur alimentation et, parfois, ils seraient gravement touchés par la production d'hydroxyproline.
D'autre part, cette étude a montré que les protéines sont la clé pour mieux connaître la physiologie et l'alimentation des humains et des hominidés il y a des milliers d'années, entre autres, car l'ADN ne dure pas longtemps.
