La protéine a occupé la place au gène

2001/01/11 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia

Bien que l'année dernière tous les louanges ont été reçus par les génomes, la véritable information importante est dans les protéines, les molécules qui codent les lettres qui forment le génome. La connaissance de la façon dont les protéines interagissent permet à l'homme d'acquérir des armes plus efficaces pour lutter contre certaines maladies.

Les chercheurs français ont élaboré la première carte décrivant l'interaction des protéines d'une bactérie. La bactérie est Helicobacter pylori, fréquent dans l'intestin humain. Il y produit des ulcères.

L'étude a été réalisée par l'équipe de Pierre Legrain d'Hybrigenics, basée à Paris, et a identifié environ 1.200 interactions entre les protéines de H. pylori. La moitié de toutes les protéines de la bactérie participent à ces interactions. L'étude des interactions entre les protéines clarifie les comportements biologiques et aide le chercheur à prédire ce que la protéine va faire. Dans cette étude, par exemple, H. pylori explique comment il a contaminé tant de personnes (la moitié de la population mondiale).

Comme pour H. pylori, ce type de cartes ont été complétées par des levures et des vers, mais la recherche a été faite autrement. Au lieu d'utiliser des protéines complètes d'Hybrigenics, des fragments de protéines ont été utilisés pour analyser les interactions, en obtenant beaucoup plus d'informations.

Cependant, il faut analyser attentivement toutes les données, car les interactions ne sont pas réelles, car les protéines ont été étudiées hors du milieu naturel. L'équipe de Legrain a reconnu qu'il faut davantage de recherches qui confirment ce qu'ils ont eux-mêmes trouvé, mais il est convaincu de la validité de la technique. Il peut également être appliqué à des techniques plus intenses.