Os priones inflúen no olfacto

2009/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika

Investigadores da Universidade de Columbia descubriron que os priones inflúen no sistema olfativo. Os priones non son imprescindibles no olfacto, pero demostrouse que manteñen rigorosamente as capacidades deste sentido.

Durante un estudo realizado cos ratos polo electrofisiólogo Stuart Firestein e o seu equipo, atopáronse grandes cantidades de priones no seu sistema olfativo. Co obxectivo de clarificar a súa función, algúns ratos foron tratados xeneticamente paira non ter priones. Así, viron que os ratos comúns atopaban a comida máis rápido que os sen priones e estes non separaban os cheiros.

É coñecido que o prión, de forma desnaturalizada, é o causante da enfermidade das vacas tolas e outras enfermidades neurodegenerativas. Pero esta investigación aclarou que pode ser importante paira a supervivencia dos animais de forma encartada e espontánea.