Excés de pressió per al mercuri

2000/10/17 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Industria
• Patenteak/Asmakizunak

El manòmetre més conegut però contaminant és el que conté mercuri. L'aparell ‘Llum verda 300’ substituirà a l'utilitzat durant més de cent anys.

La pressió arterial baixa o massa alta és sovint símptoma de mala salut. Per això, en acudir al metge amb qualsevol malaltia, és habitual que surti de la consulta pressionat.

Per a mesurar la pressió arterial del pacient, els metges utilitzen l'esfigmomanòmetre. Per a això s'estableix una banda que pot bufar envoltant el braç del pacient. A continuació, el metge infla la la banda amb una perera de goma fins que impedeix la circulació sanguínia que passa per l'artèria del braç. La pressió màxima és la pressió necessària per a arribar a aquesta situació. En deixar que el vent surti i sentir de nou el soroll de la circulació sanguínia, el metge llegeix una pressió baixa.

Existeixen dos tipus d'esfigmomanòmetres en el mercat. Un, l'utilitzat habitualment pels metges en la seva consulta, sense mercuri, però menys precís, i un altre, el que veiem als hospitals, amb mercuri i molt més precís.

Esfigmomanòmetre de mercuri

Aquest últim, que ha demostrat el seu valor i és de gran precisió, té un inconvenient evident: un dels seus components és el mercuri.

El mercuri, igual que el plom i el zinc, és un metall pesant i perjudicial per a la salut. Els metalls pesants s'introdueixen en el cos a través de la respiració, la sang o la cadena alimentària. És evident, per tant, que a pesar que l'aparell és molt utilitzat i oblidar-se dels perills, les infermeres hospitalàries, els metges i els pacients estan en perill.

Conscient d'aquest perill, la Universitat de Newcastle i l'Hospital han desenvolupat un nou aparell que ha denominat Llum verda 300. L'aparell utilitza un sensor de xip de silici per a llegir la pressió. Per a facilitar la lectura de la informació, la pressió es representa en una pantalla que emet llum verda i d'aquí el nom de l'aparell. D'altra banda, igual que l'esfigmomanòmetre, el nou aparell està format per banda inflable i és de gran precisió.

A poc a poc el nou aparell reduirà l'ús d'aquests aparells amb mercuri, com ha ocorregut amb el termòmetre. A partir d'ara, aquesta operació de pressió tan freqüent als hospitals per part de metges i infermeres no suposa cap risc per a ningú.