Noves dades sobre Plutó i les seves llunes

2016/03/18 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

La sonda New Horizons continua enviant les dades preses en passar al costat de Plutó al juliol de 2015. Després d'analitzar alguns d'aquestes dades, s'han publicat avui en la revista Science resultats i conclusions en cinc articles (1, 2, 3, 4, 5).

Un dels articles descriu les múltiples característiques geològiques de Plutó i Karon. Tots dos astres han vist que tenen més diferències que semblances. A Plutó s'han detectat tectònica, moviments glacials, transport de grans blocs de gel aquàtic i àmplies pujols. Es creu que aquests últims poden deure's a volcans de gel. A més, la variabilitat superficial de Plutó suggereix que ha sofert nombroses transformacions a causa de processos com l'erosió. I això significa que ha estat geomóricamente actiu en els últims centenars de milions d'anys. Karon, no obstant això, no ha tingut aquesta activitat en els últims anys, té cràters i més antics que Plutó i té dues parts diferenciades: el nord és relleu i l'heboard és molt més pla.

Un altre article analitza el color i la composició de les superfícies congelades de Plutó i Carón. En la superfície de les plutonas predominen els gels volàtils d'aigua i nitrogen, i els processos geomòrfics a diferents escales de temps fan molt complexa la seva distribució.

D'altra banda, l'estudi de l'atmosfera de Plutó ha revelat que és més freda i compacta del que s'esperava. I que té moltes capes. També s'han estudiat les petites llunes Estix, Nix, Zerbero i Hidra, de manera irregular, superfície brillant, que giren ràpidament. Finalment, s'explica la influència de Plutó en l'espai circumdant en termes de vent solar, partícules energètiques i pols.