Plásticos "ecolóxicos"?

1999/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia

O maior problema da maioría dos plásticos que se utilizan actualmente é o tempo que tardan en degradarse. Os plásticos derivados do petróleo tardan miles de anos en desaparecer completamente, polo que se están acumulando residuos de plástico. Este problema deu lugar nos últimos anos a novos tipos de plásticos con compoñentes biolóxicos que poden obterse de plantas xeneticamente modificadas.

Ao tratarse de compoñentes biolóxicos, a degradación teórica destes plásticos é moito máis rápida. Ante a crecente utilización deste tipo de plásticos, as empresas de biotecnoloxía están a desenvolver sistemas máis baratos. Por exemplo, a empresa Monsanto creou un novo tipo de plástico procedente da colza transxénica, e en Estados Unidos co azucre fermentado do millo prodúcense cada ano miles de toneladas. Estes plásticos, con todo, non son tan ecolóxicos como parecen, xa que no proceso de fabricación necesítase moita máis enerxía que o plástico convencional. Ademais, paira a súa degradación é necesario o seu traslado a instalacións especiais de reciclaxe, non sendo unha simple vertedura a vertedoiros.