Arco de plasma, método de transformación de lixo en enerxía
2007/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Desenvolveron un sistema baseado en arco de plasma. Isto permite transformar o lixo (toneladas e toneladas) en enerxía. O sistema de eliminación do lixo acumulado durante varios anos é moi eficiente xa que procesa os residuos de forma moi rápida.
O mecanismo denominado arco de plasma consiste en chorrear a alta velocidade un gas ionizado a alta temperatura. É un mecanismo moi utilizado na industria, principalmente paira cortar materiais difíciles de cortar. No seu lugar, si introdúcese xunto cos residuos sólidos urbanos nunha cámara que apenas contén osíxeno, o plasma somete os residuos a unha temperatura superior a 1.500 ºC. Nestas condicións, sen combustión, a materia inorgánica contida nos residuos é vidriada, é dicir, convértese en vidro. Xunto a este material vidriado, ao quentarse, xérase un gas de síntese que contén monóxido de carbono e hidróxeno.
Os dous compostos que se forman no proceso son utilizables. Por unha banda, pódese utilizar como material de construción de material acristalado, e por outro, o gas pode ser utilizado como gas natural paira producir electricidade, por exemplo, e si íllase o hidróxeno, pode ser utilizado como combustible.
Con todo, os grupos ecoloxistas son prudentes, xa que descoñecen si este gas contén sustancias contaminantes. Por tanto, aínda non se pode asegurar o éxito deste sistema. Algúns consideran que se trata dunha incineradora con disfrace.
Actualmente só una empresa xaponesa ten en marcha este sistema. Procesan o lixo en toneladas, unhas 100 toneladas diarias. Paira ser una empresa rendible, cando se deseñaron pensaron que o diñeiro o sacarían das retribucións que obterían pola eliminación do lixo e da venda da electricidade sobrante, xa que segundo os cálculos realizados, o gas de síntese que se produce no proceso ía producir máis electricidade que a necesaria paira abastecer a planta. O resultado é moi diferente. Pola eliminación do lixo si reciben diñeiro, pero non conseguiron o excedente de electricidade, son eles os que consumen toda a electricidade que producen. Non perden diñeiro paira ter en marcha a instalación.
Con todo, empresas como Florida, Panamá ou Barcelona mostraron o seu interese por este tipo de instalacións. Din que nos seus proxectos mellorarán o rendemento eléctrico da planta xaponesa.
