Plancton no salvará el planeta

2002/02/19 Elhuyar Zientzia

• Ingurumena

Para reducir el exceso de dióxido de carbono que afecta a la salud del planeta, algunos científicos propusieron añadir hierro al mar. Esto incrementaría el plancton y, dado que el plancton utiliza dióxido de carbono marino, debería tomarlo del aire al agotarse el marino. Una vez muerto el plancton, el carbono de su cuerpo se acumularía en el fondo marino.

Muchos se oponían a esta solución teórica en la convicción de que desequilibraría el ecosistema marino. Ahora, gracias a un modelo informático realizado en Princeton, se ha visto que el plancton no tiene tanta capacidad como ellos pensaban.

El equipo dirigido por Jorge Sarmiento en Princeton analiza qué pasaría si durante un mes se alimentaran 160.000 kilómetros cuadrados de mar con hierro. De acuerdo con el resultado obtenido, sólo el 2-11% del dióxido de carbono captado por el plancton 100 años después sería tomado de la atmósfera. Dicho de otro modo, aproximadamente 1.000 millones de toneladas de carbono ocuparían la atmósfera, es decir, el 0,2% del carbono que generamos los seres humanos en el mes.

Es decir, que el plancton marino no solucionará el problema del calentamiento de la Tierra, ni siquiera si lo ahogamos con hierro.