Abocador no planetari

2008/10/19 Álvarez Busca, Lucía - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Genetika

S'estima que pot haver-hi 50.000 objectes artificials girant al voltant de la Terra.

ANDANA

Es diu escombraries espacials als objectes artificials que giren al voltant de la Terra i no compleixen funcions. Les escombraries espacials està formada per fragments de coets i satèl·lits antics, restes d'explosions, etc. Per a controlar tots ells, els científics realitzen un seguiment. Actualment hi ha 10.000 objectes catalogats, però estimen que poden existir 50.000, hi ha 100 tones d'escombraries que giren al voltant de la Terra.

La major part dels residus es troben en òrbita a 2.000 quilòmetres de la superfície terrestre. En aquesta òrbita els fragments d'escombraries poden anar a una velocitat de 7 i 8 quilòmetres per segon. Per això, encara que siguin petites, a causa de la velocitat que porten, poden causar grans danys i poden suposar un risc per als satèl·lits en funcionament o per a dur a terme diverses missions espacials.

Aquests fragments que formen l'abocador espacial perden velocitat amb els anys i cauen cap a la Terra, però quan es troben amb l'atmosfera, la majoria es crema i desapareix. Només alguns són tan grans com per a creuar l'atmosfera i caure a la Terra.

Però les poques escombraries que hem posat els éssers humans en l'espai i les parts que formen les escombraries es posen en contacte, creant així més trossos o objectes. Es calcula que a partir de l'any 2055, com a conseqüència de les col·lisions entre ells, el nombre d'objectes augmentarà exponencialment i serà pràcticament impossible sortir de la Terra a l'espai.

Solucions absurdes

Davant aquest problema, porten temps buscant solucions, però encara no han trobat una tècnica i econòmicament possible.

Quan són voluminosos, els residus poden passar l'atmosfera i caure a terra. (ANDANA)

Una d'elles és la bola gegant de goma escumeja: Col·locant en òrbita una gran bola de 1,5 quilòmetres de diàmetre, aquesta colpejaria i ordenaria els objectes en òrbita. Els objectes més petits, a l'ésser la bola d'escuma, els travessarien i no s'ordenarien. No obstant això, perdrien velocitat i queien abans de l'orbita. Però la bola no separaria les escombraries del satèl·lit en marxa, per la qual cosa causaria danys en les comunicacions, etc.

Una altra solució és utilitzar un làser. Mitjançant un làser, colpejar objectes i treure'ls de l'òrbita. Però els làsers no funcionen amb tots els materials i són molt cars. Per tant, de moment aquesta solució també està descartada.

Solució més viable

Els científics proposen inserir unes corretges, una espècie de corda, als objectes que es llancen a l'espai. Així, una vegada que el satèl·lit s'hagi avariat o finalitzi la seva funció, es podria tirar d'ells i sortir de l'òrbita. Però, encara que teòricament és possible, en la pràctica no han aconseguit bons resultats.

Sputnik va ser el primer satèl·lit que es va enviar des de la Terra a l'espai.

ANDANA

Altres propostes són l'espaiat dels envasos que recullen les escombraries i la col·locació d'uns propulsors a grans fraccions d'escombraries que els mouen en la direcció adequada.

Encara que donen idees boges, són certes i propostes per científics de la NASA. Si en el futur els tirs a l'espai són més barats i les tècniques milloren, els científics creuen que potser és possible dur a terme una d'elles.

Publicat en 7K.