El planeta rojo vuelve a planeta rojo.

2001/10/19 Elhuyar Zientzia

• Astronautika

La
sonda Mars Odyssey entra en la órbita de Marte el miércoles al alba. Así, se dará por finalizada la primera parte del viaje que comenzó hace medio año. El viaje comenzó el 7 de abril en Cabo Cañaveral de Florida. Así, la sonda Mars Odyssey ha recorrido ya 644 millones de kilómetros.

La sonda quedará en la órbita de Marte y allí trabajará, no se bajará al suelo del planeta rojo. Mars Odyssey, gracias al instrumental que lleva, podrá estudiar el suelo de Marte, buscar agua y realizar estudios de la atmósfera marciana para conocer cómo puede afectar a la salud humana.

Uno de los objetivos de Mars Odyssey es decidir si hubo o no vida en Marte. Y es que para que haya vida es imprescindible que haya agua líquida. La sonda que se colocará en la órbita de Marte está equipada para localizar el agua que puede estar en el subsuelo de Marte. Entre las tareas de la sonda Mars Odissey, el estudio del clima también tiene su importancia. Como es sabido, hoy en día Marte es demasiado frío para poder tener agua en la superficie. Sin embargo, los investigadores creen que en el subsuelo de Marte puede haber agua, por lo que el hielo que puede estar en Marte será analizado en función de las estaciones del año. Asimismo, Mars Odissey realizará estudios geológicos investigando elementos químicos y minerales. Por último, recogiendo las características de la atmósfera, otro de los objetivos de la sonda es investigar en los próximos años para llevar al hombre al planeta rojo. Además, Mars Odyssey hará de puente con los sistemas de comunicación de sondas que se quieren enviar al suelo de Marte en los años 2003-2004.