Com les plaquetes ataquen al paràsit de la malària

2012/12/07 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia
• Osasuna

Les plaquetes de la nostra sang són capaces d'atacar al paràsit Plasmodium falciparum, responsable de la malària. Com es pot apreciar en la figura superior, la plaqueta (a la dreta) s'uneix al glòbul vermell infectat (a l'esquerra) i mata al paràsit interior d'aquest. Un treball publicat avui en la revista Science revela les claus d'aquest mecanisme de defensa. La plaqueta segrega una proteïna anomenada PF4 que entra a l'interior del glòbul vermell i que, encara que no saben com fer-ho, han descobert que és la proteïna la que provoca la mort del paràsit. No obstant això, per a introduir-se en la cèl·lula PF4 és necessari que el glòbul vermell tingui un receptor Duffy, que moltes poblacions africanes no tenen. No obstant això, segons els investigadors, la proteïna PF4 i el receptor Duffy podrien ser noves armes en la lluita contra la malària.