Permafrost antigo

2008/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia
• Klima

Datáronse unhas cinzas volcánicas do noroeste canadense e, de paso, identificouse o anaco de xeo máis antigo coñecido en Norteamérica. As cinzas volcánicas atópanse sobre unha capa de permafrost e un investigador da Universidade Alberta de Canadá calcula que teñen entre 680.000 e 800.000 anos de idade. Isto significa que o xeo baixo as cinzas debe ter polo menos esa idade.

Este descubrimento sorprendeu aos científicos, que até agora consideraban que a calor que houbo fai uns 120.000 anos derretió todas as zonas de permafrost da zona. Con todo, para que as cinzas estivesen sobre o permafrost, o xeo tivo que manter inevitablemente esa calor. Por tanto, nesa zona concreta, polo menos, non se derretió do todo.